España recupera dos cañones renacentistas de 'La Mercedes'

La tercera expedición del Gobierno español al pecio de Nuestra Señora de las Mercedes, hundido a principios del siglo XVIII, ha logrado recuperar dos culebrinas (cañones) de finales del siglo XVI, de estilo renacentista, y que el Ministerio de Cultura considera un hito en la arqueología subacuática mundial. La campaña a bordo del buque de investigación oceanográfica Sarmiento de Gamboa partió de Cádiz hace un par de semanas y ha rescatado los cañones Santa Bárbara (1586), encargado por Fernando Torres y Portugal, virrey del Perú, y Santa Rufina (1601), encargado por Luis de Velasco y Castilla, virrey del Perú y Nueva España (México). Ambos cañones, con un peso de 2 y 2,8 toneladas, respectivamente, fueron fundidos por Bernardino de Tejeda, y el personal del Museo Nacional de Arqueología Subacuática (Arqua) ha comenzado a someterlos a trabajos de limpieza, desalinización, conservación y estudio.

En las prospecciones, realizadas entre el 21 y el 27 de agosto, se han recuperado también otras piezas, como un grifo de bronce del siglo XVIII, una plancha de cobre perforada a modo de respiradero en la sentina del buque hundido por la Armada inglesa y tres roldanas de bronce con restos de madera por analizar, así como un pequeño cañón obús que permite evitar el abordaje. El director del Arqua y de la expedición, Iván Negueruela, destacó que la técnica española ha sido capaz de extraer estos objetos a 1.137 metros de profundidad en un punto no revelado al sur del Cabo de Santa María, en Portugal.

El museo de Cartagena acogerá en el plazo de dos años todas las piezas extraídas en las tres expediciones, desarrolladas en agosto de 2015, septiembre de 2016 y agosto de 2017, que se unirán a los objetos ya recuperados y expuestos tras ganar el litigio judicial a la empresa cazatesoros Odissey.