La novela sobre la Guerra Civil El valor de la vida, del poeta y profesor Pedro Salinas, uno de los más destacados miembros de la Generación del 27, ha sido publicada por primera vez por la Biblioteca del Exilio, con un estudio crítico del profesor de Literatura Española de la Complutense José Paulino. El mismo afirmó que la novela, depositada en el archivo de Pedro Salinas que conserva la Universidad de Harvard (EEUU) y con una copia microfilmada en la madrileña Residencia de Estudiantes, no se ha publicado hasta ahora por tratarse de una obra que el poeta dejó inacabada, pese a lo cual "puede leerse perfectamente, tiene unidad y coherencia, y un final".

Pedro Salinas puso en la última página de la obra Fin de la primera parte, ya que pensó, aunque nunca lo hizo, continuarla, y se trata de la única novela del poeta que puede considerarse como tal, si bien después de ésta escribió una novela breve, La bomba increíble, y el conjunto de cinco relatos El desnudo impecable. Paulino también achacó que la novela no se haya publicado hasta ahora a que, en la creación literaria de Pedro Salinas, "el poeta está muy por encima de cualquier otra cosa". El valor de la vida no es tanto "una novela de la Guerra Civil", sino que "ocurre en la Guerra Civil", ya que cuenta la historia de una joven que ha sido enfermera en un hospital de sangre de la zona republicana y que se refugia en Estados Unidos, según Paulino, quien recuerda que Salinas no vivió la guerra, ya que en agosto de 1936 estaba en Santander y salió por Bilbao para EEUU.

La protagonista es una refugiada, al igual que Salinas es un exiliado -de ahí la oportunidad de la novela la publique la Biblioteca del Exilio, colección de obras de autores del exilio republicano, apuntó Paulino-, y "es una novela del exilio, con una refugiada como protagonista". La peripecia vital de la protagonista le sirve a Salinas para criticar desde el punto de vista moral e ideológico la España de los años veinte y treinta, "la vida provinciana y la sociedad cerrada y anacrónica", en palabras de Paulino. "Salinas trasciende la Guerra Civil al comportamiento humano, a la actitud humana ante la violencia y la enemistad", de ahí que los dos pasajes más violentos sean cuando la protagonista recuerda una pelea entre dos enfermeros en el hospital y cuando narra la historia de un médico que estuvo en la Sierra de Guadarrama.

El autor "no toma partido, pero la narración está situada en el ambiente republicano; los personajes son del universo republicano", añadió Paulino, quien no duda de la oportunidad de publicar esta narración: "Si se han publicado hasta las cartas particulares de Salinas, cómo no un texto literario".