Bajo un sol abrasador que parecía desafiar al otoño, Nerja se ha convertido en el epicentro de una celebración única que ha atraído a miles de visitantes de diferentes rincones del mundo. En las calles no se veían casi residentes locales; en cambio, todo eran turistas, mayoritariamente del Reino Unido. No era casualidad porque se celebraba el Día del Turista, un evento especial considerado como el "gran motor del municipio", según palabras del alcalde de Nerja, José Alberto Armijo.

La jornada se inauguró con una gran congregación de extranjeros en el lugar más emblemático de la zona: El Balcón de Europa. Este punto de encuentro sirvió como escenario para la celebración, con visitas guiadas gratuitas tanto en inglés como en español. Éstas ofrecían una inmersión en la historia detrás de este lugar icónico, revelando el corazón de Nerja y la evolución del municipio a lo largo del tiempo.

Unos turistas en una visita guiada en el Balcón de Europa

Entre los asistentes, predominaban aquellos que consideraban a Nerja su destino vacacional, algunos que repetían la experiencia anualmente y otros que habían optado por establecerse en la ciudad, enamorados del mirador más hermoso de Málaga y de las playas naturales.

"Es increíble disfrutar de esta maravilla de ciudad con esta temperatura veraniega cuando se acerca el otoño; Nerja tiene algo que engancha", comentaban unos londinenses que exploraban el centro del municipio.

La fidelidad de los visitantes a Nerja quedaba patente con muchos repitiendo destino año tras año. Algunos habían explorado todos los rincones de la ciudad y habían forjado amistades internacionales, reuniéndose en lo que algunos llaman el "municipio de verano azul". Una pareja de franceses compartía su historia: "El año pasado conocimos a una pareja de la República Checa; hemos mantenido el contacto y este año estamos los cuatro disfrutando de este municipio con playas que enamoran y paisajes únicos".

Pero la jornada no solo destacaba por la presencia de turistas. Los reconocimientos turísticos otorgados por el Ayuntamiento de Nerja eran la joya de la corona. María Pérez, bicampeona mundial en las disciplinas de 20 kilómetros y 35 kilómetros marcha, fue honrada como Turista de Honor. El alcalde ha destacado que era la primera vez que este premio se concedía a un atleta, reconociendo el impacto positivo que ha tenido en el turismo local.

Otros galardonados han sido empresario Miguel Moreno, de manera póstuma; Mediaset España y el Colectivo de Recepcionistas de Hotel. Armijo ha subrayado que estas personas y organizaciones habían sido fundamentales para potenciar el sector turístico, colocando a Nerja en el podio de las ciudades más turísticas de Andalucía.

Los galardonados del acto institucional del Día del Turista 2023

Durante el acto institucional, el regidor nerjeño ha aprovechado la oportunidad para solicitar apoyo continuo de la Junta de Andalucía y del Gobierno de España. Ha hecho hincapié en la necesidad de más recursos para hacer frente a los desbordamientos turísticos y garantizar que Nerja siguiera siendo el destino preferido de todos los visitantes.

Al finalizar el evento, autoridades municipales y familiares de los galardonados se han unido como unos turistas más en un paseo por el Balcón de Europa, orgullosos de formar parte de un lugar tan especial. A medida que avanzaban las horas, más personas llegaban, llenando las calles, restaurantes y hoteles de Nerja. "A pesar de ser casi octubre, Nerja parece estar en junio por la cantidad de personas que hay", ha destacado el alcalde, reflejando la vitalidad continua de esta joya turística en la Costa del Sol.