Las obras del nuevo puente y dos pasarelas de acceso a la Cueva del Gato, en el municipio de Benaoján, y del acondicionamiento de los alrededores concluirán a inicios de diciembre. La Diputación de Málaga financia con casi 200.000 euros estas actuaciones, que mejoran el entorno de la Cueva del Gato, que es Monumento Natural de Andalucía y Bien de Interés Cultural. Así lo explicó el presidente de la Diputación de Málaga, Elías Bendodo, que visitó ayer las obras, coincidiendo con la instalación del puente que sirve de acceso a la entrada de la cueva, junto a la alcaldesa de Benaoján, Soraya García, y otros regidores de la comarca.

Bendodo destacó que la mejora que se va a realizar en el acceso a la Cueva del Gato "va a suponer un atractivo turístico más para potenciar el interior de la provincia", al tiempo que ha añadido que "la cueva tiene unas pinturas rupestres muy interesantes, por lo que se va a plantear la posibilidad de que puedan visitarse, generando nuevos recursos que favorezcan el empleo y el desarrollo sostenible de la zona".

Por su parte, la alcaldesa de Benaoján explicó que desde hace ocho años se estaba reclamando el arreglo del acceso a la Cueva del Gato después de que una crecida del río se llevara la anterior plataforma, por lo que agradeció la inversión realizada por la Diputación, confiando, además, "en que sea el inicio de la puesta en valor de todo el entorno". La Cueva del Gato, ubicada dentro del Parque Natural Sierra de Grazalema, da nombre a la cavidad que corresponde a la boca sur de un conjunto espeleológico denominado Sistema Hundidero-Gato, que se ubica en la vertiente derecha del río Guadiaro, en el término municipal de Benaoján, y que es la cueva de mayor longitud de Andalucía.

En la cavidad de salida, a forma de manantial, las aguas del río Guadares o Gaduares brotan de la cueva hacia el exterior formando una cascada, tras la cual se perfila una pequeña represa que forma un pequeño lago y que se utiliza para el baño. A poco más de 100 metros, aguas abajo desde la boca de la cavidad, el agua del Guadares confluye con el río Guadiaro.

La actuación principal es la instalación de un puente de madera sobre el cauce del Guadiaro, de 30 metros de largo y dos metros de ancho, y que se completa con dos pasarelas para acceder al puente, situadas a ambas márgenes del río. Por un lado, una de las pasarelas tendrá unos diez metros, desde la caseta de control hasta el puente, y por otro lado, otra pasarela de unos 20 metros desde el puente hacia la entrada de la cueva. Los primeros trabajos realizados han sido la demolición, desmontaje y retirada de la antigua pasarela existente, incluyendo barandillas, tablero y todos los elementos estructurales de la pasarela.