La Comisión Europea amenazó este lunes con suspender a partir del próximo jueves Tik Tok Lite, la aplicación que la plataforma china ha lanzado en España y Francia, ante la sospecha de que "es tóxico y adictivo, especialmente para los niños".

"A menos que Tik Tok proporcione pruebas convincentes de seguridad, lo que no ha hecho hasta ahora, estamos dispuestos a activar las medidas provisionales de la ley de servicios digitales, incluida la suspensión del programa de recompensas Tik Tok Lite", dijo el comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton, en un mensaje en la red social X.

Es la primera vez que Bruselas amenaza directamente con sanciones financieras a una plataforma desde la entrada en vigor de la nueva Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea.

🚨We suspect #TikTokLite feature to be toxic & addictive, in particular for children.Unless TikTok provides compelling proof of safety —which it failed to do until now—we stand ready to trigger #DSA interim measures including the #suspension of the TikTokLite "reward programme" pic.twitter.com/71neLMrkYy

— Thierry Breton (@ThierryBreton) April 22, 2024

En un comunicado, la Comisión Europea señaló que la empresa china con sede europea en Irlanda no ha entregado la evaluación de riesgos reclamada la semana pasada y ha lanzado Tik Tok Lite en España y Francia "sin adoptar medidas eficaces para mitigar los riesgos".

"Esto es especialmente preocupante para los niños, dada la supuesta ausencia de mecanismos eficaces de verificación de la edad en Tik Tok", indicó el Ejecutivo europeo.

Ultimátum

Tik Tok, que pertenece a la compañía ByteDance, tiene ahora 48 horas para contestar, de forma que si no entrega la documentación o si Bruselas considera que esta no analiza y mitiga adecuadamente los riesgos, la Comisión tomará medidas para proteger la salud mental de los menores, que podrían ir desde la suspensión en la UE a multas económicas.

Esas sanciones podrían consistir en el 1% de la facturación anual global o el 5% de sus ingresos medios en todo el mundo y podrían aplicarse también multas "por cada día de retraso", indicaron fuentes europeas.

Miedo a que Tik Tok Lite pueda generar adicción

Con esa investigación en curso, Tik Tok ha lanzado el nuevo sistema de recompensas que crea "un incentivo financiero por el tiempo extra que se pasa en la aplicación", explicaron fuentes europeas, lo que aumenta el "miedo" de Bruselas a que "pueda generar adicción especialmente a los usuarios más vulnerables".

Esos puntos se pueden canjear después por bonos en tiendas de comercio electrónico y similares, indicó la Comisión, que más allá de esa nueva aplicación, ya investigaba formalmente a la plataforma desde febrero ante la aparente "falta de mecanismos eficaces de verificación de la edad y el presunto diseño adictivo".

En caso de suspender el servicio Tik Tok Lite, decisión que Bruselas podría tomar a partir del jueves, quedaría cancelada durante un período inicial y renovable de 60 días. "Mandar el documento no será suficiente. Tenemos que estar seguros de que no hay riesgo grave de daño a nuestros ciudadanos", agregaron las fuentes. La Comisión ha colaborado con Francia, España e Irlanda para estudiar el expediente.

La Cámara Baja de EEUU aprueba una medida que fuerza a la venta de Tik Tok

La decisión de Bruselas llega dos días después de que la Cámara de Representantes de EEUU aprobase el sábado una medida que obliga a la empresa matriz de Tik Tok a venderla si no quiere ser prohibida en el país. ByteDance, con sede en China, tiene nueve meses para desvincularse de Tik Tok.

Los legisladores estadounidenses argumentan que la plataforma representa una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos debido a la posibilidad de que el Gobierno chino acceda a los datos de los usuarios.

La comunidad de inteligencia de EEUU ya acusó a Pekín de haber usado Tik Tok para influir en las elecciones de medio mandato de 2022 y advirtió de que podría intentar interferir también en los comicios de noviembre este año por su deseo de "ampliar las divisiones de la sociedad estadounidense".

La medida cuenta con la aceptación del Senado junto con el apoyo del presidente, Joe Biden, y coloca a Tik Tok más cerca que nunca de una prohibición en Estados Unidos.