El AEK Atenas será rival del Unicaja en el Round of 16 de la Basketball Champions League después de ganar en la pista del Tofas Bursa. Aunque el equipo griego tenía el factor cancha a favor, antes de la eliminatoria parecía mejor plantilla sobre el papel el cuadro turco, con uno de los mayores presupuestos de la competición. En dos partidos muy igualados el cuadro ateniense resolvió la eliminatoria. Este martes ganó en Bursa (82-85) en un partido que rompió en el tercer cuarto aunque tuvo que remar en los dos minutos finales. Ganaba por 12 puntos a cinco minutos del final, pero los turcos llegaron a empatar el duelo a falta de un minuto. El AEK se mantuvo firme y consiguió una gran victoria que le lleva a jugar con el Unicaja y el Galatasaray en el grupo de la siguiente fase. De hecho, será el primer contrario en la segunda fase. Visitará el Carpena el 25 de enero a las 20:30 horas.

Akil Mitchell, interior americano con pasaporte panameño de 30 años, está siendo uno de los mejores pívots de la competición y volvió a ser determinante en Bursa. Firmó 21 puntos, 14 rebote y seis asistencias para 33 de valoración. Bien acompañado por el veterano base letón Janis Strelnieks (17 puntos y seis asistencias), el exterior americano Kenny Williams (16) y el alero Isaiah Miles (13 puntos y siete rebotes). Con una rotación de ocho hombres y cuatro jugadores por encima de los 30 minutos, el equipo dirigido por Ilias Kantzouris sacó adelante el partido. Puntos claves al final del exterior zurdo local Dimitris Flionis.

El AEK es el tercer equipo de Atenas, pero una hinchada enorme en cantidad y también con un sector peligroso. En un partido de la primera fase atacaron a aficionado del Reggio Emilia que habían ido al partido. Como resultado, una sanción de tres partidos a puerta cerrada y 10.000 euros. Ya ha cumplido dos partidos y el tercero será el primero del Round of 16, que no será ante el Unicaja, que ya jugará el último encuentro de la fase con público. El AEK es uno de los ganadores de la BCL. Junto a la Virtus tiene un título, por los dos de Tenerife y Burgos. Tiene también dos Recopas (1968 y 2000) y una Copa Intercontinental (2019).

Para hoy queda el segundo partido entre el Ludwigsburg y el Limoges en Francia con 1-0 para los alemanes. Es el único equipo que queda por saber de los que acompañarán a Unicaja, Galatasaray y AEK Atenas.