Ibon Navarro, un futuro estratégico

La Copa del Rey es un particular zoco baloncestístico, con la presencia de la totalidad de los agentes que dominan el panorama. El Hotel Primus, donde durmieron los ocho equipos, fue esta vez ese centro neurálgico. Directores deportivos, también de los clubes ausentes, se citan con representantes y, en cierta forma, se da el pistoletazo de salida interno al mercado de la temporada siguiente en clave interna, se pasa el ecuador de la temporada actual.

Hay operaciones que se cocinan a fuego lento. El Unicaja pretende ampliar el contrato de Ibon Navarro, que acaba en 2027, por más temporadas, y se trabaja en ello, aún en fase iniciática. Es el técnico que ha ganado siete títulos en tres años, que dio sentido a un equipo a la deriva durante demasiados años. Y hay pleno convencimiento internamente de que es la persona ideal para seguir tiempo al frente. “Confío plenamente en que Ibon va a seguir con nosotros. Tiene un contrato firmado hasta 2027 y creo que tenemos un compromiso mutuo y personal entre los dos. No tengo duda en que Ibon va a estar hasta el 2027. Es la clave y el epicentro de este proyecto. Profesionalidad, rigor, seriedad. ¿Tiene muchas novias? Absolutamente. Lo sé. Pero también confío en la persona, que me parece mucho más importante que el entrenador, que ya es muy bueno”, decía López Nieto antes de la Copa. Ese compromiso es extensible al director deportivo, Juanma Rodríguez. Ese medio siglo del club, que se cumplirá en diciembre de 2027, parece la frontera en el cargo del presidente más exitoso de la historia de la entidad, según ha dejado caer en más de una ocasión.

“Creo que sí porque el club va en la dirección correcta y quiere seguir creciendo. Y al mismo tiempo Ibon es una persona con un carácter y una ambición alta y con objetivos claros. Creo que sí hay espacio para que el entrenador y el club sigan creciendo juntos”, decía uno de sus agentes, Dragan Jankovski, en este periódico sobre la posibilidad de seguir unidos. Semanas atrás se publicó el interés del Bayern, que fue desmentido por Misko Raznatovic, su agente principal.

Es lógico que Ibon Navarro aparezca en el radar de los mejores clubes de Europa. Málaga es una excelente plaza, seguramente la mejor fuera de la Euroliga, pero ya se ha visto con jugadores que han dado el salto con ambición que no se puede retener eternamente a todas las piezas. En breve cumplirá Ibon 50 años, tiene aún muchas temporadas por delante. Sólo Galbiati y Miret son más jóvenes que él, por ejemplo, de los que estuvieron en la Copa. Pero el deporte son trenes y momentos. Y seguramente todo dependerá de la dimensión de la apuesta que por él pueda llegar externamente. El caché y el prestigio que ha amasado Ibon en estos años en Málaga le ha puesto en el escaparate, más allá de que una temporada no salga redonda como está sucediendo en la actual. Controlar que la caída no sea abrupta es capital en la idea de club. También se trata de seducir al entrenador con alicientes para el futuro, a expensas de ver qué ocurre con la NBA Europa. La Euroliga es muy golosa, es la superélite. Y ahí no puede llegar el Unicaja porque no entra en el proyecto actual de club. Sí esa competición aún embrionaria de la que se ansían conocer más detalles concretos. Si llega, el club quiere que sea con Ibon al mando.