-'Vélez-Málaga y Torre del Mar, empieza el viaje' es el eslogan elegido este año para FITUR, ¿qué engloba?

-Alcalde de Vélez-Málaga: Sin lugar a dudas, la diversidad de nuestra ciudad. Todo lo que busca un turista para las vacaciones ideales lo puede encontrar en Vélez-Málaga, unido a que nos hemos convertido en destino referente en turismo seguro y sostenible. Este reclamo representa a la perfección la esencia de nuestra ciudad, en la que se encuentran magníficas playas temáticas y un clima envidiable, y una amplia oferta cultural de calidad, para todos los públicos y durante todo el año.

Disponemos de unas playas distinguidas con todas las certificaciones de calidad, hechas además accesibles e inclusivas y que fueron pioneras desde el inicio de la pandemia en aplicar medidas higiénico-sanitarias para garantizar la seguridad. Todo ello compartido con un centro urbano cargado de historia y de patrimonio, que alberga el legado de la ilustre pensadora María Zambrano en su fundación, que es referente mundial del flamenco a través de Juan Breva y que es Ciudad Cervantina con presencia en el mismísimo 'Don Quijote de la Mancha'.

-Concejal de Turismo: Nos presentamos en FITUR con el enfoque principal de un turismo seguro y responsable y una iniciativa que engloba a todos los pueblos del municipio, poniendo especial interés las nuestras tradiciones y la singularidad de tantos rincones de nuestra ciudad de la mano de grandes embajadores; figuras locales referentes en su sector de actividad que llevan por bandera el nombre de nuestra ciudad a nivel nacional e internacional (Los artistas Adrián Martín, Rocío Madrid, Marta Sango y Elsa Ríos; el empresario customizador de motos Francisco Alí Manén, la reportera de Antena 3 Toñi Portillo y el arqueólogo Pepe Ramos), además de representantes de la Agrupación de Cofradías de Vélez-Málaga, de la Hermandad de la Virgen de Carmen de Torre del Mar y del Club de Remo de Torre del Mar. La variedad y diversidad que ofrecemos, complementado con las características propias del municipio, nos diferencia del resto y es un hecho que define a nuestra ciudad dentro del montante de la Costa del Sol. También queremos poner en valor, en esta edición, la vuelta del Weekend Beach Festival, nuestra Semana Santa, las Cruces de Mayo, declarada como 'Fiesta de Singularidad Turística Provincial', y la procesión marítimo-terrestre de la Virgen del Carmen de Torre del Mar, declarada como 'Fiesta de Interés Turístico de Andalucía'.

-¿Con qué objetivos acude Vélez-Málaga a FITUR este año?

-Alcalde de Vélez-Málaga: Vélez-Málaga la integran diferentes pueblos cargados de tradiciones propias, que nos convierten en uno de los municipios más diversos de la Costa del Sol, y luchamos porque eso sea reconocido. Para ello, FITUR es un magnífico escaparate internacional para situar a Vélez-Málaga en el lugar que se merece como destino diverso, abierto, familiar y accesible. Un lugar ideal para vivir, para visitar y al que siempre volver. Con el refuerzo de habernos convertido en un destino 100% seguro y referente en turismo sostenible. Todo eso unido a la próxima aprobación del Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) que implica el desarrollo de importantes proyectos urbanísticos que verán la luz este y el próximo año y que van a suponer una importante dinamización de la economía, el turismo y el empleo.

-Concejal de Turismo: Tras lograr la consolidación como uno de los destinos preferentes, nuestro municipio debe seguir mostrando al visitante sus múltiples capacidades y opciones diversas. Este pasado verano hemos retomado la celebración del Air Show, que volverá de nuevo este año, y en 2022 retomamos también la esperada sexta edición de nuestro festival de música de prestigio internacional como es el Weekend Beach. Además volvemos a apostar por presentar todo nuestro material promocional en formato digital, por respeto a las medidas frente al Covid y por cuestiones también de respeto con el medio ambiente, a lo que se une la App 'CultuAR', basada en tecnología de realidad aumentada que añade información digital sobre los lugares de interés turístico en tiempo real.

-El sol y playa es uno de los principales embajadores de la Costa del Sol, ¿cómo se comporta el turismo en este sentido en el municipio?

-Alcalde de Vélez-Málaga: Vélez-Málaga ha comenzado el año siendo una de las ciudades de la provincia que más ha crecido, por cuarto año consecutivo; gracias, en gran medida, a la buena promoción y gestión turística que venimos realizando en el último periodo y a la calidad de nuestras playas, abiertas todo el año. A pesar de estos tiempos marcados por la pandemia no hemos cesado en nuestro trabajo para poner en marcha medidas e iniciativas para mantener vivo el turismo, siempre de una forma segura, sostenible y responsable, reivindicando nuestro papel como gran ciudad dentro de la Costa del Sol y capital de La Axarquía, y el trabajo está dando sus frutos con la importante llegada de visitantes también el pasado verano y con buenas previsiones para este año.

-Concejal de Turismo: En el municipio contamos con 22 kilómetros de costa donde se puede disfrutar del descanso, la gastronomía, el ocio, el deporte y un sin fin de actividades que nos hace únicos en todo el litoral nacional. Fuimos el primer municipio de España con el sello de 'Turismo Seguro', lo que nos hace estar entre los destinos top del país, y tenemos entre nuestros servicios de playas tematizadas un elemento muy atractivo como es la playa canina de Torre del Mar. Contamos con playas que han superado la estacionalidad gracias a que logramos mantenerlas abiertas los 365 días al año y cuidamos cada detalle al máximo. También destaca la calidad de nuestros alojamientos, hoteles, apartamentos, casas rurales, campings, etc.

-El sector cultural es otro fuerte de la ciudad, ¿cómo se trabaja en este sector?

-Alcalde de Vélez-Málaga: Trabajamos durante todo el año para consolidar a Vélez-Málaga como 'Ciudad de la Cultura y el Pensamiento' a través de múltiples iniciativas vinculadas a nuestra ilustre veleña universal, María Zambrano, que este año celebra el 30 aniversario de su fallecimiento; a nuestro referente mundial del flamenco, Juan Breva, o como Ciudad Cervantina; lo que contribuye a llevar el nombre de Vélez-Málaga por todo el mundo. Este año pasado, además, vimos hecha realidad la declaración de la Virgen del Carmen de Torre del Mar como Fiesta de Interés Turístico de Andalucía, y las Cruces de Mayo de Vélez-Málaga como Fiesta de Interés Turístico Provincial; y continuamos trabajando para solicitar al Ministerio de Industria, Comercio y Turismo que la Semana Santa veleña sea declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, por su importancia a nivel nacional, por su valor cultural y por los antecedentes históricos que representa como evento clave de nuestro patrimonio cultural.

-¿Cuáles son los objetivos de cara a este y el próximo año en materia turística?

-Concejal de Turismo: Vélez-Málaga se presenta una vez más con toda la ilusión, porque las perspectivas de cara a esta temporada estival han mejorado y confiamos en que el año próximo sean altamente positivas. A pesar de las circunstancias, tenemos que trabajar al máximo para mantener las cifras pero, sobre todo, para garantizar un turismo responsable y seguro. Nuestra iniciativa pionera de cuadricular la arena de las playas, por ejemplo, ha funcionado muy bien y ha sido muy aplaudida por el sector turístico y los usuarios. Nuestro municipio es un destino turístico privilegiado que apuesta por la calidad y la innovación, sumando esfuerzos tanto públicos como privados. Eso nos hace diferentes. Tenemos que trabajar en esa línea, la misma que venimos siguiendo desde hace varios años y la misma que está dando tan buenos resultados.