Damián Quintero mantiene intacto su trono. El torremolinense se proclamó campeón de Europa de katas en el torneo celebrado esta semana en Guadalajara por décima vez en su carrera, ni más ni menos que la quinta de manera consecutiva, tras imponerse en la final al turco Ali Sofuoglu. Se sumó así al éxito de Sandra Sánchez, que minutos antes logró su quinto título continental en categoría femenina sobre la italiana Viviana Bottaro para poner en lo más alto al kárate español.

Llegaba con confianza y lo demostró. Quintero es el primer karateca español en katas que suma seis títulos individuales, que se unen a los cuatro que ostenta por equipos. Al igual que en las dos últimas finales de los Europeos, se midió a Sofuoglu, número tres del ranking mundial. En esta ocasión el turco abrió la final con el kata Kanku Sho, mientras el costasoleño ejecutó el kata Anan Dai, que le sirvió para colgarse el oro con una puntuación de 27.36 por los 26.48 de su rival. En el desglose, los jueces valoraron con 19.32 en técnica y 8.04 en atletismo al malagueño, por 18.62 y 7.89 a su rival.

En su vía hacia la final, Damián Quintero obtuvo la máxima puntuación de sus grupos en todas las rondas. En octavos lideró su grupo, formado por nueve participantes con 25.6. En cuartos volvió a ser el mejor por delante de sus ocho rivales (25.54) y en semifinales repitió al obtener la mayor calificación de los cuatro, con 26.76.

Los números del torremolinense son demoledores: Quintero no se baja del podio en un Campeonato de Europa desde el año 2004, cuando logró la plata con 19 años. Desde entonces, guarda 21 medallas en su palmarés: 10 de oro, ocho de plata y tres de bronce. Además, este metal le permite alcanzar los 100 en categoría absoluta, con 65 internacionales y 35 nacionales. Tras el campeonato en Guadalajara, tanto el torremolinense como Sandra Sánchez retomarán el circuito de la Premier League de la WKF, cuya próxima cita será del 19 al 21 de abril en Rabat (Marruecos).