Kobe Bryant emerge para salvar la amenaza de Denver

Los Angeles Lakers abrieron la final de la Conferencia Oeste con un sufrido triunfo por 105-103 ante los Denver Nuggets, propiciado por la espectacular actuación de Kobe Bryant. El encuentro mostró a un Bryant rabioso por demostrar que es una de las grandes estrellas de la NBA. Brilló cuando más le necesitaba su equipo y anotó 18 de sus 40 puntos en el último cuarto. "Vi que no teníamos la suficiente energía y me correspondió asumir un papel de líder. Es parte de mis responsabilidades en este equipo y me siento satisfecho", manifestó.

El español Pau Gasol resultó una buena ayuda bajo los tableros y contribuyó con 13 puntos y 14 rebotes, después de anotar cinco canastas en nueve intentos. Derek Fisher agregó otros 13 tantos. Los Nuggets también encontraron un gran líder en Carmelo Anthony, quien logró 39 puntos, y Chauncey Billups añadió 18.

El conjunto visitante dominó durante todo el partido, pero no supo rematar a su rival cuando más herido estaba éste. "Nos faltó un poco para ganar. Además, los Lakers tienen al mejor definidor de partidos", explicó George Karl, el entrenador de los Nuggets. Los Lakers parecieron fatigados tras el gran esfuerzo realizado ante los Houston Rockets en la eliminatoria anterior, resuelta el domingo en el séptimo encuentro.