Octava final en el Foro

El español Rafael Nadal buscará hoy su séptimo título en el Abierto de tenis de Italia después de ganar por 6-2 y 6-4 al checo Tomas Berdych, número 6 del mundo, y avanzar a su octava final consecutiva de la temporada.

El número 5 del mundo se deshizo sin excesivos problemas de un Berdych que el día anterior dio una de las grandes sorpresas del certamen al remontar ante el máximo favorito y número 1 del mundo, el serbio Novak Djokovic.

Nadal se enfrentará hoy en el Foro Itálico a Roger Federer, que derrotó a Benoit Paire en la segunda semifinal por 7-6 (5) y 6-4. El manacorí alcanzó su octava final consecutiva desde que reapareciese en febrero después de siete meses apartado del circuito por una doble lesión de rodilla.

"Para mí es un sueño todo lo que me está pasando desde que he vuelto. He pasado un año complicado en casa y cuando uno lleva tiempo sin poder hacer lo que quiere y vuelve y se le presentan las oportunidades, sólo hay que cogerlas. Nunca sabes cuando se va a acabar", dijo Nadal después de 77 minutos de partido.

"También son momentos emocionantes. Estoy jugando a un nivel que hace cuatro meses no hubiera ni soñado", agregó el ex número uno del mundo, que ganó este año cinco torneos, Sao Paulo, Acapulco, Indian Wells, Barcelona y Madrid.

El español, que cuenta con 35 victorias por tan sólo dos derrotas en 2013, disputará además su octava final sobre la arcilla del Foro Itálico de Roma en nueve participaciones.

"Estoy muy feliz. Después de dos partidos realmente difíciles sabía que físicamente estaba al límite, pero el primer set empecé con energía, muy fuerte. Es uno de los mejores sets que he jugado este año", expresó el español, que cedió un set en octavos y otro en cuartos sobre la arcilla de la capital romana. "Diría que ha sido casi impecable. En el segundo set casi me ha costado seguirme a mí mismo", añadió Nadal, cuya estadística en semifinales sobre arcilla es demoledora: 47 victorias y una derrota, ante su compatriota Carlos Moyà hace una década.

Nadal ganó su decimocuarto duelo ante Berdych, que no vence al español desde los cuartos de final del torneo de Madrid 2006, cuando aún se jugaba sobre pista dura y techada.

"Lo que siempre intento con Berdych es recuperar pista rápido. Si le das tiempo, con su golpe plano y profundo, te destroza con su drive", reconoció el vigente campeón de Roland Garros.

Por su parte, Federer se impuso al francés Paire en un partido muy equilibrado. El suizo empezó pronto a sufrir en el fondo de la pista, mientras el galo utilizaba un saque potente y un revés a dos manos, casi imposible de leer, para poner en vilo la regularidad de Federer. El de Aviñón hizo gala de su arrojo para romperle el saque al helvético (4-3). Contra las cuerdas y algo gris, el suizo le devolvió el break y se llevó el primer set en la muerte súbita (5). En el segundo, Paire perdió gas ante un Federer convertido más seguro que supo cerrar la contienda en 6-4 para verse en la final con Nadal.