Ryan Toolson es el 'killer' elegido

El killer se llama Ryan Toolson. El escolta de 28 años y 1.93, que ha realizado una gran temporada como líder anotador en el Herbalife Gran Canaria para llevarle a las semifinales de la Liga Endesa, es el escolta que el Unicaja ha amarrado para que sea al referente exterior la próxima temporada. Siguiendo con la prioridad que el club malagueño se ha marcado para reforzar al equipo para la próxima temporada, jugadores que conozcan bien la ACB para acelerar los tiempos de integración, Toolson se enmarca como una apuesta con algo de seguridad tras su notable quehacer en el conjunto canario.

Toolson, eminentemente un tirador que ha asegurado dos triples por partido esta campaña, tiene un catálogo amplio ofensivamente, es capaz de atacar también el aro. Sus promedios en el Herbalife han sido 14.2 puntos (con unos excelentes porcentajes de 53% en tiros de dos, 44% en triples y 89% en libres), más 2.3 rebotes y 1.4 asistencias para 11 de valoración. En defensa sí deja más dudas, a ver cómo es su adaptación al nivel Euroliga y a las exigencias de Joan Plaza, que siempre demanda unos mínimos de intensidad notable en el esfuerzo atrás de sus jugadores. En cualquier caso parece un jugador interesante con margen para progresar.

La carrera de Toolson no es la habitual en un jugador de alto nivel. De religión mormona, pasó dos años como misionero en Guatemala en medio de su periplo en la Universidad de Utah Valley State. Llegó a Europa ya con 25 años. Después estuvo en el Pinar Karsikaya turco y en el Benetton de Treviso, donde paradójicamente fue dirigido por Jasmin Repesa, el técnico saliente del equipo malagueño. Después, una buena temporada en Montegranaro, también en Italia, le valió la llamada del Gran Canaria, habitual foco donde talentos de muy diverso calado han eclosionado para equipos del más alto nivel en España y Europa. La última pieza que pescó desde allí el Unicaja fue Joel Freeland. Ciertamente, una de las mejores operaciones realizadas por el club en las últimas temporadas.

El acuerdo del Unicaja con el agente del jugador, Misko Raznatovic, es por una temporada con opción a otra y, una vez acabada la temporada del Gran Canaria tras ser eliminado por el Barcelona en las semifinales de la Liga Endesa, puede hacerse efectivo en breve. La vigilancia sobre Toolson se ha intensificado en estos buenos play off que ha realizado, en los que es, hasta antes de la final, el máximo anotador con 15.2 puntos de media y ante equipos del máximo nivel como Laboral Kutxa y Regal Barcelona. En la operación se ha avanzado notablemente en las últimas horas. Según fuentes cercanas al jugador, en Las Palmas ya dejó caer a algunos compañeros que Málaga sería con alta seguridad su destino para la próxima temporada.

Los informes que maneja el Unicaja sobre Toolson hablan de un gran profesional con mucha ambición por mejorar y muy centrado en el baloncesto. En Las Palmas no ha dejado la misma huella que Jaycee Carroll, que desde allí saltó al Madrid. Pero sí se considera que tiene margen de progresión para crecer más aún en las próximas temporadas. A la espera de la confirmación oficial del Unicaja, Ryan Toolson se perfila como el referente de una línea exterior en la que, de entrada, también están Dragic, Vidal y Urtasun.