Málaga ha cerrado un año récord para el mercado laboral. En los últimos doce meses la provincia ha creado 51.000 empleos y ha conseguido superar por primera vez los 700.000 ocupados. En concreto, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) este viernes, el último trimestre del pasado año acabó con 720.400 trabajadores en la provincia, la mejor cifra de los últimos 16 años.

Málaga se sitúa así por detrás de Barcelona, Madrid y Valencia como la cuarta provincia española con mayor crecimiento absoluto de la ocupación. Si se atiende a los datos porcentuales, Málaga es la tercera a nivel nacional en cuanto a tasa de crecimiento del empleo (con un 7,6%) por detrás solo de Soria (44.000 ocupados) y Lleida (208.000). En cuanto al conjunto de Andalucía, se han creado 131.000 empleos en 2023, de los que casi el 40% corresponden a Málaga, que tiene una tasa de actividad de casi el 59%.

En cuanto a los datos del paro, la EPA refleja una caída del desempleo. Así, Málaga terminó 2023 con 142.000 parados, esto es, 18.600 personas menos de las que había en el cuarto trimestre de 2022. No obstante, el número de parados es ligeramente superior al que había en 2019 (el año anterior a la pandemia, que se suele utilizar como referencia). Entonces eran 139.800 desempleados en Málaga, pero hay que tener en cuenta que ese año cerró con una destrucción de empleo y que la cifra de ocupados era inferior a la actual (647.900), por lo que el escenario actual es más positivo. Aún así, la tasa de paro en Málaga al cierre de 2023 es del 16,5%, por encima de la media del país (11,8%), pero inferior al promedio andaluz, al 17,6%).

El tirón del sector servicios

Por sectores productivos, es el turismo el que sigue tirando del empleo en la provincia de Málaga, aunque en el último año se ha notado una leve reducción en la tasa de ocupación del sector servicios, al tiempo que la industria ha experimentado un repunte.

Mirando los números, según la EPA, de las 720.400 personas que hay trabajando en la provincia, el 82,6% se dedican al sector servicios, frente al 85,9% del cuarto trimestre de 2022. La diferencia es mínima y sigue siendo con mucha diferencia el sector que más trabajo da a los malagueños.

El siguiente en tasa de ocupación es la construcción, que se está recuperando y cerró 2023 con un 8,4% (frente al 6,9%); también sube la industria, con un 6,9% (frente al 4,6% del año anterior). En último lugar se sitúa la agricultura, que ha descendido en cuatro décimas su tasa de ocupación, del 2,5 al 2,1%.

Valoración positiva de los sindicatos

Para la secretaria de empleo y formación de UGT Málaga, Luisa Domínguez, los datos de la EPA "no son positivos para el empleo en la provincia con respecto al trimestre anterior, puesto que aumenta el paro en 3.300 personas y bajan los ocupados en 6.000".

"La principal razón obedece al comportamiento cíclico que presenta nuestra economía al final de la temporada turística, y que lleva a esa disminución de ocupados", ha subrayado. A pesar de ello, Domínguez ha indicado que "los datos han sido mejores" a los del mismo periodo del año anterior, donde la tasa de paro estaba en el 19,37%, y la tasa de ocupación era 2,5 puntos menor. "Esto denota mayor fortaleza de la economía", ha valorado.

Otra de las cuestiones que preocupa al sindicato es la brecha de género. Así, UGT reivindica "la creación y diversificación de empleo, sobre todo en el sector industrial con el fin de dinamizar la economía y evitar el excesivo peso del sector servicios en el empleo, así como, reivindicamos políticas sociales para que las clases más vulnerables puedan hacer frente a las situaciones adversas".

Por su parte, CCOO ha mostrado su preocupación por el impacto de la sequía en el empleo para el turismo y agricultura de Málaga durante el 2024, por lo que exige a las administraciones públicas "que unifiquen esfuerzos para poner en marcha soluciones urgentes que mitiguen los efectos que ya la sequía está teniendo en nuestra producción agroalimentaria, y posiblemente en el principal sector de la provincia que es el turismo".

Para este sindicato, los datos de la EPA conocidos este viernes "son buenos", en línea con los resultados de Andalucía y de España. "El comportamiento del mercado laboral ha sido positivo y en gran parte, se ha debido a la reforma laboral que ha cambiado el paradigma de contratación en nuestro país", ha considerado la secretaria de Empleo y Formación de CCOO de Málaga, María José Prados.

Andalucía, los mejores datos en 16 años

Por su parte, Andalucía ha cerrado 2023 con sus mejores datos de desempleo desde 2007. El paro bajó en Andalucía en 40.500 personas en 2023, lo que supone un -5,30% menos que en 2022 en la región, mientras que el empleo creció en 130.800 puestos de trabajo (+4,01%), según la Encuesta de Población Activa.

Con respecto a los datos del último cuatrimestre, entre octubre y diciembre, se contabilizaron 15.700 ocupados menos respecto al trimestre anterior, lo que situó el total de ocupados en 3.392.200 personas. La cifra supone un aumento del 0,46% en la comunidad.

En relación al paro, se registró en ese trimestre un descenso de 50.900 personas, lo que supone un 6,56% menos que en el trimestre anterior. En la comunidad hay actualmente un total de 724.400 parados al cierre del cuarto trimestre de 2023. De estos, un total de 328.800 son varones y 395.600 mujeres. En cuanto al total de ocupados, de los 3.392.000 ocupados andaluces, 1.875.200 son hombres y 1.516.800 mujeres. La tasa de paro andaluza del 17,60% es 5,84 puntos superior a la nacional (11,76%).

La tasa de desempleo femenina es 5,76 puntos mayor que la masculina en Andalucía. De esta forma, la tasa de paro masculino se sitúa en la comunidad en el 14,92% frente al 10,30% en el conjunto del país, mientras que la tasa de paro femenino es del 20,68%, 7,32 puntos más que la media nacional. Por lo que respecta a la tasa de actividad, quedó establecida en el 56,96%, 2,03 puntos por debajo de la media nacional, que es del 58,99%. En este apartado, la tasa de actividad masculina se sitúa en Andalucía en el 62,47%, frente al 63,69% en España mientras que la tasa de actividad femenina está en 51,71%, 2,83 puntos menos que la media nacional (54,55%).

Granada y Cádiz han sido las provincias andaluzas con mayor tasa de desempleo con un 21,34% y un 20,82%, respectivamente. Le siguen Huelva, con un 20,57%; Jaén sitúa su tasa en el 18,95%; Málaga en el 16,49%; Sevilla en el 15,69%; Córdoba en el 15,43%; y Almería es la provincia con menor tasa (14,46%).

En cuanto a la tasa de actividad, la provincia andaluza que registra la tasa más elevada sigue siendo Almería, con un 58,76%. Por detrás se sitúan Málaga (58,27%); Granada, con 58,23%; Sevilla (58,21%); Huelva (56,74%); Córdoba (56,25%); y Jaén (52,67%).

En datos absolutos, en Andalucía han sido Sevilla, Málaga y Cádiz las que ocupan las primeras posiciones en número de parados con 150.600, 142.200 y 119.000 parados, respectivamente.