Investigadores del Hospital Virgen de la Victoria vinculados al Instituto de Investigación Biomédica (Ibima Bionand) de Málaga han estudiado el daño hepático que puede producir el uso prolongado de un fármaco empleado en las infecciones del tracto urinario

Se trata de la nitrofurantoína, un antibiótico utilizado comúnmente para combatir infecciones de las vías urinarias.

A través de un comunicado señalan que las infecciones urinarias son normalmente bacterianas. Entre sus síntomas más comunes en el inicio de la infección, está la necesidad constante de orinar y el ardor a la hora de hacerlo, particularmente cuando se localizan en el tracto urinario inferior.

Su prevalencia es mayor en mujeres que en hombres. En este sentido, uno de los fármacos más prescritos es la nitrofurantoína, un antibiótico sintético que se recomienda como tratamiento de primera elección para las infecciones del tracto urinario y que, como efecto adverso más importante, provocan lesión hepática en algunos pacientes.

Según algunos estudios, la lesión hepática debida a la nitrofurantoína se observa con mayor frecuencia en mujeres y ancianos, lo que probablemente refleja un mayor uso de este agente en estos grupos demográficos debido a las afecciones para las que suelen prescribirse.

El estudio referido ha estado liderado por profesionales del Hospital Clínico Universitario Virgen de la Victoria, los catedráticos de la Universidad de Málaga (UMA) e investigadores de los responsables del grupo 'Hepatogastroenterología, Farmacología y Terapéutica Clínica Traslacional' de Ibima Plataforma Bionand, Raúl J. Andrade y María Isabel Lucena. Además, el doctor Andrade es jefe de servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Virgen de la Victoria.

La autora de correspondencia de esta publicación científica es María Isabel Lucena, directora del servicio de Farmacología Clínica del Hospital Universitario Virgen de la Victoria y coordinadora de la Unidad de Investigación Clínica y Ensayos Clínicos del Instituto (Uicec-Ibima).

El estudio ha sido publicado en la revista 'Archives of Toxicology' y se centró en el estudio del daño hepático que podría producir el uso prolongado de este tipo de fármaco para el tratamiento de las infecciones del tracto urinario.

Los investigadores, en un esfuerzo colaborativo internacional, analizaron la información de 23 pacientes incluidos en el Registro Español de Hepatotoxicidad y el Registro Latinoamericano de Hepatotoxicidad, ambos liderados y coordinados desde Málaga por los investigadores del grupo de Ibima-Plataforma Bionand.

La información demográfica y clínica de estos pacientes fue analizada para caracterizar el daño hepático inducido por nitrofurantoina destacando el hecho de que una forma frecuente de daño hepático inducido por nitrofurantoina es de características autoinmunes.

María Isabel Lucena, investigadora del estudio, ha realizado las siguientes declaraciones sobre estos interesantes resultados: "Hemos comprobado, que el daño hepático inducido por nitrofurantoina se manifestó principalmente en pacientes con un tratamiento a largo plazo (más de tres meses), en consonancia con otros estudios previos".

Además, Lucena ha recordado que "la mayoría de los casos estudiados cursaron con un daño leve o moderado, y ninguno de los pacientes falleció o necesitó un trasplante hepático. Otro hallazgo interesante fue que cinco casos presentaron un fenotipo de daño hepático autoinmune inducido por nitrofurantoina.

Este fenotipo de daño hepático requiere de un manejo clínico específico, y la nitrofurantoina se añade a la lista de fármacos asociado a la aparición de este tipo de daño hepático".

Este estudio, ha contado además de con investigadores de Ibima Plataforma Bionand con otros centros pertenecientes al Registro Español de Hepatotoxicidad y al Registro Latinoamericano de Hepatotoxicidad (Latindili, Network), que incluye hospitales de Argentina, Uruguay, Brasil, Chile, y Perú.

A su vez, Raúl J. Andrade ha apuntado: "Nuestro estudio refuerza el concepto de que la nitrofurantoína puede inducir una lesión hepática, frecuentemente asociada a una presentación asintomática.

Además, la hepatitis autoinmune inducida por nitrofurantoina puede ser indistinguible de una hepatitis autoinmune idiopática clásica, que precisa de terapia inmunosupresora. Los clínicos que prescriben nitrofurantoína deben tener en cuenta que una terapia prolongada podría asociarse a una mayor posibilidad de desarrollar este fenotipo de daño hepático autoinmune inducido por nitrofurantoina."