Málaga batió en el último trimestre de 2021 el récord de empleo en la provincia, con 667.600 ocupados, según la Encuesta de Población Activa (EPA) dada a conocer este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE). 

La provincia malagueña llega a este máximo después de sumar 15.000 nuevos puestos de trabajo en 2021 -10.900 de ellos en el último trimestre del ejercicio-, que se añaden a los 4.700 que se contabilizaron en 2020 pese a la pandemia y en un contexto, recordemos, en el que muchos de los ocupados estaban en una situación de ERTE.

El récord revela un dinamismo laboral que, sin embargo, no tiene traslación en una bajada del paro. El desempleo sube en 2021, en 8.400 personas, hasta 151.100. ¿Por qué sucede eso, si se crea empleo? La razón está en que las personas que se incorporan al mercado laboral para buscar trabajo son muchas más que las que contratan las empresas. En efecto, el número de activos se elevó en 23.400, hasta 832.300, la mayor cifra de la serie estadística del INE, que comienza en 2002. Desde el punto de vista estadístico, de estos casi 25.000 nuevos activos 15.000 sí logran un trabajo y el resto, 8.400 se quedan como desempleados. De ahí el aumento del paro.

Esta tendencia al incremento del paro en paralelo al de la ocupación no está vinculada directamente a la pandemia. Es un fenómeno que se lleva produciendo al menos tres años, desde finales de 2018. Entonces había 129.000 desempleados en términos absolutos y ahora hay 151.100, 22.100 más.

Además, pese a que Málaga bate récords de empleo, en 2021 la provincia no ha sido, ni mucho menos, de las más pujantes de España, algo en lo que la EPA se diferencia de los datos de los afiliados a la Seguridad Social. En Andalucía, hay al menos cuatro provincias con mejores datos y Sevilla, por ejemplo, genera 38.700 nuevos ocupados, más del doble que Málaga, aunque también es cierto que destruyó 29.700 en 2020 y Málaga sumó 4.700. En cualquier caso, entre las grandes provincias solo Zaragoza registra peores datos que Málaga en cuanto a creación de empleo en 2021, lo cual puede indicar un cierto agotamiento de la recuperación de la Costa del Sol-

La tasa de paro, por otro lado, se sitúa en el 19,79%, por debajo del 20%, debido a que en los últimos tres meses sí que bajó algo el paro, en 1.400 personas (entre el tercer trimestre de 2021 y el cuarto del mismo año). Pero está ligeramente por encima del 19,32% que marcaba a finales de 2020. Todavía está algo lejos del 17,75% que marcaba a finales de 2019 y sobre todo del 16,56% del cuarto trimestre de 2018, que marca el mínimo de la recuperación tras la crisis de 2008.

Recuperación de la industria

Los 15.000 nuevos empleos en Málaga no proceden sobre todo el sector servicios, como suele ser habitual.  Dos tercios, 10.300 son atribuibles a la industria, que llega a 35.100 ocupados pero aún está lejos de los 45.400 del último trimestre de 2019. Los servicios solo suman 1.700 trabajadores, la construcción 5.200 y la agricultura es la única que pierde empleo, 2.300.

Más empleo y menos paro para las mujeres.

De los 15.000 empleos generados en Málaga en 2021, 14.000 corresponden a mujeres, y eso hace que el número de ocupadas supere los 300.000 (304.500). Además, entre ellas baja levemente el paro, en 3.200 personas, hasta 92.400.El paro entre los hombres es más bajo (72.400) pero sube en 11.700.