La Unidad de Cirugía Ortopédica y Traumatología del Hospital Regional Universitario de Málaga ha empleado la impresión 3D para intervenir en quirófano a una paciente con una grave escoliosis en la columna vertebral. El objetivo del equipo de cirugía ha sido conseguir una mayor seguridad en la posición del implante y evitar la exposición a radiación ionizante durante la operación.

En la intervención participaron siete profesionales, tanto de traumatología, como de anestesia y enfermería. La paciente intervenida, menor de edad, padecía una escoliosis neuromuscular severa y progresiva que la incapacitaba.

500 pacientes operados de columna cada año

El equipo de Cirugía Ortopédica y Traumatología opera cada año a aproximadamente 500 pacientes de problemas de columna, de los que alrededor de 40 padecen escoliosis. Actualmente, la corrección quirúrgica de una curvatura de columna se realiza introduciendo tornillos a través de los pedículos -similares a ojales- de las vértebras afectadas, lo cual permite, evitando dañar las estructuras neurológicas y vasculares que se encuentran en el interior o adyacentes a la columna, girar y enderezar las vértebras, consiguiendo una alineación adecuada.

El director de esta unidad asistencial, David García de Quevedo, explica que la introducción de los tornillos en la vértebras "exige una elevada formación técnica y experiencia del cirujano, que se complementa con la monitorización neurológica de la médula y las raíces nerviosas así como el uso de imágenes de radioescopia intraoperatoria". Todo ello permite conseguir la necesaria precisión en la colocación de cada tornillo.

"La introducción de los tornillos en la vértebras "exige una elevada formación técnica y experiencia del cirujano"

Para facilitar esta tarea, el equipo ideó realizar una impresión 3D de la columna del paciente sobre la que imprimir un molde adaptado a cada vértebra. "Cada uno de ellos tenía una guía que dirigía exactamente el tornillo a su posición ideal", agrega el responsable del servicio, que añade que el uso de este molde redujo el tiempo de la intervención y mejoró la precisión.

La intervención se desarrolló con la planificación y requisitos técnicos del procedimiento estándar, usándose las guías en lugar de la imagen de radioescopia para la colocación de los tornillos. "La adaptación de los moldes 3D a la columna real fue buena, sin embargo fue complejo evitar la interferencia de las guías con la musculatura del paciente, lo que dificultaba una correcta colocación de las mismas. En estos casos siempre existía el respaldo de la técnica convencional para garantizar la perfecta seguridad en la colocación de los tornillos", añade García de Quevedo.

El instrumental utilizado fue el habitual en este tipo de cirugía ya que toda la planificación de los moldes de impresión 3D se realizó en base a él, respetando todos los diámetros y características técnicas de los instrumentales e implantes del procedimiento estándar. Tras la cirugía, la paciente se ha recuperado logrando una adecuada corrección de la curva de la columna y mejorando la capacidad funcional.