Las epidemias de enfermedades causadas por los virus que transmiten los mosquitos son cada vez más frecuentes, incluso en zonas en las que no solían ser endémicas. En este sentido, En Europa, desde el año 2008 los casos de paludismo han aumentado un 62% y el dengue, el zika y la chikungunya, un 700%. De hecho,  en nuestro país solo el verano pasado fallecieron ocho personas a causa del virus del Nilo Occidental cuyo vector es el mosquito Culex. Ahora, hace tan solo unos días Alemania ha notificado a España dos brotes de dengue con origen en Ibiza que habrían afectado al menos a seis ciudadanos de ese país tras pasar las vacaciones en la misma localidad de la isla durante el periodo de incubación, según un informe de Evaluación rápida de riesgo elaborado por el Ministerio de Sanidad. Cabe destacar que, pese a que aunque la mayoría de los casos son asintomáticos o presentan síntomas leves, el dengue puede manifestarse como una enfermedad grave de tipo gripal. ¿Cuáles son sus consecuencias más graves?

En primer lugar cabe destacar que esta infección rara vez resulta letal y que, en la evolución más grave, suele afectar a lactantes, niños pequeños y adultos mayores. En los casos que se han producido en la Isla Blanca todos pertenecen a dos familias que viajaron por separado y en fechas distintas, y que enfermaron a principios de septiembre en uno de los brotes y a mediados de octubre en el otro. Uno de los casos se considera confirmado, otro probable y cuatro más compatibles. En una de las familias se encontraba una bebé de 14 meses y, en la otra, un niño de 9 años (aunque los casos confirmados son los de las madres, de 27 y 37 años, respectivamente).

¿Qué es el dengue?, ¿Cómo se transmite?

El dengue es una enfermedad vírica transmitida por mosquitos que se ha propagado rápidamente por todas las regiones de la OMS en los últimos años. El virus del dengue es transmitido principalmente por el mosquito Aedes aegypti hembra y, en menor medida, de la especie Ae. albopictus. Estos mosquitos también son vectores de los virus de la fiebre chikungunya, la fiebre amarilla y el Zika.

En concreto, la incidencia del dengue en el mundo ha aumentado enormemente, y actualmente alrededor de la mitad de la población mundial corre el riesgo de contraer esta enfermedad. En este sentido, el dengue se presenta en los climas tropicales y subtropicales de todo el planeta, sobre todo en las zonas urbanas y semiurbanas. El mosquito de la familia de Aedes albopictus, presente en toda el área mediterránea española y Baleares y en algunas zonas del interior y norte del país. En la isla de Ibiza se detectó por primera vez en 2014 y desde entonces se considera establecido en toda la isla.

En el resto de zonas de España donde está establecido Aedes albopictus, el riesgo de que se produzcan nuevos casos autóctonos en el periodo de actividad del vector, de mayo a noviembre, es moderado. En los meses más fríos, de diciembre a abril, el peligro es bajo, y en los lugares sin presencia de este mosquito es inexistente. Hoy en día, afecta a la mayor parte de los países de Asia y América Latina y se ha convertido en una de las principales causas de hospitalización y muerte entre niños y adultos de dichas regiones.