Vuelta a Badalona casi un año después de ganar la Copa del Rey. El Unicaja regresa por primera vez este sábado al escenario donde logró su último título en febrero de 2023, esta vez para medirse al Joventut en el Palau Olímpic en la jornada 19 de la Liga Endesa.

El equipo buscará una victoria en la complicada pista de un Joventut que, tras quedarse cerca de clasificarse para la Copa del Rey, quiere enmendar el camino en la segunda vuelta para poder entrar en puestos de Play off. En la actualidad, el conjunto verdinegro ocupa el 10º puesto de la clasificación, con 9 victorias y 9 derrotas.  El conjunto badalonés ha igualado su balance en la última jornada liguera, imponiéndose al Casademont Zaragoza (95-84), una victoria que puso fin a una racha de tres derrotas consecutivas.

La cara del Joventut en competición europea es diferente, en este caso en su participación en la Eurocup. Con el billete para los Playoff de esta competición continental conseguido, la Penya se encuentra en la 4ª plaza del Grupo A, con 10 victorias y 5 derrotas, y en dinámica positiva tras ganar este miércoles sobre la bocina al London Lions por 80 a 82.

Evans, la última gran incorporación del Joventut

El Joventut ha realizado una importante incorporación en las últimas fechas, la de Shannon Evans.  El base norteamericano es un base de una gran calidad, con enorme facilidad para anotar y asistir y, lo que es muy importante, experiencia en la Liga Endesa.

Evans destacó con el Real Betis en la temporada 21-22, donde fue el segundo máximo anotador de la ACB con 17'4 puntos por partido, el máximo asistente con 6'4 asistencias, el segundo jugador que más balones recuperó de la competición (1'6) y el cuarto más valorado (19'4). Su gran rendimiento le sirvió para entrar en el Segundo Mejor Equipo de la ACB.

Por el momento, Evans ha disputado dos partidos con la camiseta verdinegra, ante Casademont Zaragoza (8 pts., 3 asist y 12 val) y London Lions (12 pts. 5 asis y 17 val). En ambos partidos su aparición fue muy importante para sacar la victoria para el Joventut.

Feliz comanda un equipo lleno de juventud y experiencia

La novedad de Evans se une a un grupo de jugadores que unen juventud y veteranía, todos ellos con una gran calidad en el juego. La principal referencia del Joventut esta temporada es el base dominicano Andrés Feliz, que promedia 13,6 puntos, 4,4 asistencias, 4 rebotes para 15,4 de valoración. Junto a él, el escolta fichado este verano Andrew Andrews (13,8 puntos, 2,8 asistencias, 2,2 rebotes, 11,4 de valoración), además de los veteranos Pau Ribas (6 puntos, 2,3 asistencias) o Guillem Vives (6,5 puntos, 2,4 asistencias). Un joven que está ya asentado en la primera plantilla verdinegra es Pep Busquets (6,5 puntos, 3,6 rebotes), que está viendo como otros emergentes valores como Jordi Rodríguez, Yannick Kraag o Miguel Allen siguen sus pasos y están poco a poco tomando protagonismo.

En la zona, un clásico de la Liga Endesa como Ante Tomic (10,7 puntos, 5,6 rebotes, 2,3 asistencias, 11,5 de valoración) sigue siendo una de sus grandes amenazas por su capacidad individual de generar para él y para sus compañeros. El croata forma una dupla interior peligrosa con Vladimir Brodziansky (7,9 puntos, 2,8 rebotes), rotación en la que entra el norteamericano Tyler Cook (7,6 puntos, 3,4 rebotes), que llegó con la temporada ya empezada tras la salida del equipo de Onuaku.

En cuanto a sus estadísticas, los catalanes son el tercer mejor conjunto de la Liga Endesa en tiros libres (16,50). Además, en casa son los décimos de la competición tanto en rebotes (31,67) como en triples convertidos (9,11), y el 11º en asistencias (16,44).

Unicaja - Joventut, igualdad máxima con favoritismo local

Ambos equipos se han enfrentado en un total de 92 ocasiones a lo largo de la historia en las diferentes competiciones, con 47 triunfos malagueños y 45 de los catalanes. En la fase regular de la Liga Endesa, el balance es de máxima igualdad tras 78 partidos, ya que cada equipo ha ganado 39 encuentros. Ese registro tiene un dato importante, el equipo local suele sacar sus partidos adelante. Ya se demostró en el partido de la primera vuelta disputado en el Martín Carpena, en el que le Unicaja ganó por 113 a 91 en un gran partido del equipo, liderado por Kendrick Perry (19 puntos, 6 rebotes, 26 de valoración).

Centrándonos en liga regular el Unicaja solo ha conseguido 10 triunfos en 38 encuentros en Badalona, no ganando desde el 7 de marzo de 2020 (82-97) en esta fase liguera, acumulando 3 derrotas seguidas. Eso sí, si tenemos en cuenta todas las competiciones, en marzo de 2021, en el Top 16 de la Eurocup, los malagueños vencieron por 77 a 90.

Fecha y horario

El Unicaja se enfrentará este sábado 20 de enero al Joventut de Badalona en el Palau Olímpic de Badalona a partir de las 20:45 horas en partido de la jornada 19 de la Liga Endesa 2023/24.

Cómo y dónde ver en TV

El encuentro, correspondiente a la Jornada 19 de la Liga Endesa, será retransmitido por Vamos -dial 8- y por ⇒Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro.