Norris Cole ya está en Málaga. Uno de los jugadores con mejor palmarés, dos títulos de la NBA, que ha jugado en el Unicaja aterrizó en la ciudad para enrolarse con el club. Fue, en la coyuntura de mercado por el contratiempo en el reconocimiento médico de Marco Spissu, la solución que la dirección deportiva, Juanma Rodríguez, y el entrenador, Fotis Katsikaris, concluyeron que más podía ayudar al equipo de manera inmediata. Ha sido una constante en la carrera de Norris Cole en Europa que ha firmado con el verano bien avanzado con sus respectivos equipos. Cuando acabó la temporada pedía mucho, caché Euroliga, a quien se interesó por él. Con el paso de las semanas, se redujo y la situación derivó en que acabara en Málaga.

Cole llegó a las 18:00 horas después de un viaje de Estados Unidos para pasar unas primeras pruebas en un reconocimiento médico que proseguirá este jueves, aunque se espera que pueda trabajar a las órdenes de Fotis Katsikaris en la primera sesión del día. Después del caso Spissu hay que ser prudentes, aunque el porcentaje de problemas en un reconocimiento médico de un jugador profesional es mínimo. Tras sus primeros entrenamientos, Cole podría tener sus primeros minutos el próximo domingo en San Fernando ante el Coosur Betis si su estado es bueno.

La figura de Cole es la de un hombre camaleónico con roles diversos a lo largo de su carrer , desde en un campeón de la NBA a un equipo de zona media de la Lega, ofrece algo distinto dentro de que es otro jugador más orientado hacia el ataque (en Europa, en los Heat de LeBron, Wade y Bosh era un especialista en cambiar el ritmo de los partidos desde atrás), como ha exhibido en su etapa que le llevó por Maccabi, Buducnost, Avellino, Mónaco y Villeurbanne, cuatro ligas y tres competiciones europeas (Euroliga, BCL y Eurocup) distintas.

Norris Cole, a su llegada al aeropuerto de Málaga.

Cole debuta en la ACB. En las conversaciones que mantuvo antes de fichar por el Unicaja con Fotis Katsikaris y Juanma Rodríguez, en las que se le explicó lo que se pretendía de él en esta experiencia, mostró su ilusión por jugar en la ACB. Puede cubrir las posiciones de uno y dos, como Jaime Fernández. En el Unicaja se piensa que Cole puede ser compatible en pista con cualquiera de los otros exteriores (Alberto, Jaime, Brizuela y Alonso, más lo que pueda ayudar Pablo Sánchez), que da otro jugador incisivo capaz de dividir defensas (hay varios amasadores de balón y anotadores por fuera, no tantos con desborde y capacidad de crear) y que tiene las cualidades para defender. El asunto es apretar las teclas correctas, ver si con 33 años que cumplirá en octubre baja regularmente el trasero, no sólo en momentos de exposición alta.

🛬 ¡LLEGADA!👋 ¡Hola, @pg30_Cole! Welcome to #Málaga!😎 Ya estamos todos👏💚💜 #YoSoyDelUnicaja #WelcomeNorris #TenemosTantasGanasYaDeVeros pic.twitter.com/2YvEXObge0

— UnicajaCB (@unicajaCB) August 25, 2021

Cuando se pregunta a quien ha trabajado con Cole sobre sus cualidades se señala que es un jugador muy profesional, que cuida su cuerpo, frecuentemente acompañado por sus padres en sus estancias. Pero que también tiene su dosis mala leche y una vena de carácter que quizá también ha faltado en las últimas temporadas. La actitud de la plantilla es buena, también en periodos de poco éxito, pero tener alguien que mueva el avispero y meta tensión también, bien encauzado, puede ser beneficioso.

Será Cole quien cierre la plantilla, a expensas de salidas cada vez más improbables, aunque el club, como dijo Juanma Rodríguez en su presentación, siempre estará en el mercado. Un jugador que ganó dos anillos, que tiene una vasta trayectoria de atrás. Pero al que se le juzgará por lo que es aquí y ahora. Y debe tener un rol importante en el Unicaja 2020/21. Dos semanas después de que empezara el trabajo del equipo ya está en Málaga y se alista.