Nombres propios en el Unicaja: Tillie, Carter, Barreiro, Ejim, renovaciones...
Juanma Rodríguez, director deportivo, repasa la situación de varios jugadores del plantel
"Mario Saint-Supéry jugará en la NBA"

El director deportivo del Unicaja, Juanma Rodríguez, estuvo en el programa Zona Verde de 101TV, donde habló largo y tendido de la situación de la plantilla, contractual y personal. Hay un núcleo de jugadores muy importante con contrato hasta 2027, como Ibon Navarro también. Y es la idea de continuidad en la que se basa el proyecto cajista desde que en el verano de 2022 se diera con la tecla al fichar jugadores que todos han resultado.
“Es importante que tengan contrato. Hay muchos jugadores como decía Perry, que han encontrado su lugar. El mismo Perry, Tyler, Kameron, David, el mismo Djedovic. Han encontrado su lugar y están cómodos. Muchos han madurado como jugadores y están en su mejor versión, por lo que quieren disfrutar y hacer cosas bonitas con el club. Recuerdo una comida tras la Copa de Badalona, les dije que podían ser unas leyendas aquí. Lo han conseguido”, afirmaba el director deportivo, que era cuestionado por los jugadores que más han evolucionado en este periodo: "Sabíamos que Carter era un jugador con talento. Aquí queríamos que pudiese hacer el 1. La primera pretemporada suya jugamos en Antequera contra Madrid y Zalgiris e Ibon decía que no podía jugar de base. Luego vamos a cuartos de final de playoff de ACB con Díaz lesionado, al año siguiente cuartos de final en Manresa y se lesiona Perry. Carter lo hace extraordinario. Dylan después de dos años en Euroliga ha encontrado aquí su espacio. Hemos conseguido traer un grupo de jugadores que su madurez la han conseguido aquí. Barreiro, Sima, qué decir de Kalinoski. Ha sido importantísimo en todas las finales y no ha conseguido ningún MVP. Todos, no puedo quedarme con nadie”.
Sobre la evolución de Barreiro, algo más sorda pero muy sólida, acerca del gallego decía Juanma que “el mérito de Barreiro ha sido cuando hicimos esta plantilla el encontrar su espacio. Tirando muy bien de tres, reboteando y defendiendo. Entrena muy bien todos los días y es un tipo fantástico. En la Copa del año pasado fue importante en algunos momentos”.
Otra de las incógnitas es la de Killian Tillie. Aún está en proceso de reacondicionamiento físico tras dos años parado, le cuesta dar continuidad a los esfuerzos en partidos seguidos, pero está ayudando con momentos buenos. "Como chico es sensacional. Viene de pasarlo fatal. Con 26 años y pasar dos de ellos con lesiones es complicado cuando ya estás en NBA. Teníamos referencias personales por el hermano, al que Ibon tuvo en Vitoria. Le planteamos el venir aquí sabiendo que teníamos que trabajar con él en su recuperación. Hasta hace poco ha estado tomando medicamentos. Va progresando. Le falta alcanzar el nivel físico y de dureza que esta liga requiere. Tiene mucho talento para el pase y el tiro. Nos gusta mucho tanto a Ibon como a mí”, advertía Juanma sobre el francés, que sólo firmó un año de contrato.
También se monitoriza la evolución de Yannick Nzosa y Mario Saint-Supéry. “Por qué no lo vamos a ver en el primer equipo. Son cupo, que es algo importante. Uno con 21 años y otro con 19. Los veo, pero cuando consideremos que es el momento para que vengan y ayuden. Nzosa está volviendo a enseñar ese jugador que irrumpió. Está haciendo un trabajo muy bueno. Es un chico extraordinario. 2.10, cupo, esas cualidades... No hay ese tipo de jugador. Las cesiones de Mario a Tizona y esta a Manresa fueron muy buenas. Está jugando de 15 a 20 minutos en una liga muy competitiva como la ACB y lo está haciendo muy bien. Tiene mucho que mejorar, pero es un jugador para estar aquí muchos años”, razonaba.
Por último, habló de los lesionados. “La demostración física que hizo Ejim me impactó. Brutal en los dos lados de la cancha, poniendo tapones, reboteando, defendiendo… Es una lástima. Es un jugador que no tenemos por perfil. El tema Djedovic ya ha entrenado este martes con el equipo, esperamos que esté en Girona. Barreiro va muy bien, es un tema muscular en el cuádriceps. Se va a tener un poco más de paciencia, pero para la semana que viene en principio podrá estar. La incógnita es lo de Melvin. A ver cómo va evolucionando, pero ya sabemos de la experiencia que tienen nuestros servicios médicos con el sóleo. En jugadores veteranos hay que tener cuidado por las recaídas. A ver si podemos tenerlo para la Copa, ojalá”, cerraba el director deportivo.
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