"El Unicaja nos ha cambiado la vida a todos"

Tras el Reggiana-Unicaja, Ibon Navarro concedió una pequeña entrevista para Eurohoops, de los medios de mayor empaque en el baloncesto europeo. A nivel continental llama la atención la trayectoria del equipo malagueño, que ha ganado cinco títulos en dos años y que ha levantado trofeos eliminando a los grandes del baloncesto patrio y, por ende, grandes clubes de Euroliga, que hace que esos éxitos sean más sonoros. Cautiva el cómo, fuera de Málaga se tiene idealizado el proyecto por lo puramente baloncestístico, entre otras ramas. "Creo que este club, esta ciudad, este equipo nos ha cambiado la vida a todos, para mejor. Y creo que debemos estar agradecidos por ello, y esa es una de las razones por las que debemos seguir dando lo mejor de nosotros hasta el último día", dice el entrenador del Unicaja, implícitamente en una posición altísima. Ibon también atendió hace unos días al conocido periodista lituano Donatas Urbonas en Basketnews, otro medio potente y sonoro. Esos efectos del lugar que ocupa el Unicaja.

"Cuando formamos el equipo en el verano de 2022, no fichamos a ningún jugador importante de la Euroliga. Dylan Osetkowski había jugado en el ASVEL, pero con pocos minutos. Los demás solo habían tenido apariciones breves. Kendrick Perry estaba en el Panathinaikos. Muchos jugadores no eran considerados capaces de jugar a este nivel, y lo que les dijimos a todos fue que queríamos ayudarlos a alcanzar el siguiente nivel: convertirlos en jugadores valiosos en los equipos de la Euroliga", decía Ibon de cómo se ideó el proyecto. “Nadie va a venir al Unicaja a fichar a la estrella de un equipo de Euroliga, pero ahora mismo, cualquier club de Euroliga ficharía a cualquier jugador del Unicaja para ser el sexto, séptimo u octavo hombre, porque saben que son jugadores que llegan y dejan huella en 15, 16 o 17 minutos, que es lo que encontrarían a ese nivel”, afirma.

Profundizó Ibon en el proceso diferente del Unicaja, como ha repetido estas semanas en sala de prensa. Muy interesante el cómo se asimila ahora la derrota, con la que se ha convivido en las últimas semanas. "Estamos perdiendo partidos en la liga doméstica, principalmente porque no es fácil ganar siempre. Lo que hemos aprendido en los últimos años es que antes sentíamos la urgencia de arreglar las cosas de inmediato, en lugar de ver cada derrota como parte del camino. Eso acaba quitándote energía, la misma energía que realmente necesitas más adelante en la temporada para los play offs de la ACB", reflexiona Ibon. "No es fácil mantener esa presión positiva que te impulsa a ganar solo por ser un gran equipo tanto en la BCL como en la ACB. En la BCL, hemos podido ganar partidos, también porque se juegan menos. En la ACB, estamos pasando apuros. Creo que estamos tratando de gestionar las derrotas de una manera diferente, con menos urgencia por recuperarnos de inmediato y más como parte del viaje, parte del proceso de llegar más fuertes al final", añadía.

Estimula el reto de la Final Four. "Ahora viene lo más difícil. Quedan dos partidos, probablemente ambos en la cancha del equipo anfitrión en la semifinal, y será muy difícil. Aun así, espero que lleguemos en buena forma y que tengamos muchas posibilidades de ganarla". Tres semanas para poner al Unicaja a punto.