Unicaja - Valencia Básket: Del alfabeto a la tabla (20:45)

Unicaja y Valencia, los dos mejores equipos de la primera vuelta de la ACB, se juegan el primer puesto en un choque de filosofías similares que garantiza un partido de máximo nivel

"Muchos ojos mirarán"

El Unicaja da los últimos retoques a la estrategia sin Barreiro y Djedovic
Entrenamiento del Unicaja, ayer. / Unicaja B. Fotopress

Alfabéticamente, Unicaja y Valencia son los dos últimos equipos de la Liga Endesa. En la tabla que importa, la de resultados, son los mejores en el ecuador de la competición regular. El mejor partido que se puede ver en España ahora mismo se disputa este sábado (20:45 horas) en el Carpena. Sí, Madrid y Barcelona tienen más potencial, más inversión y mejores jugadores y los play off y la Copa serán otra historia. Pero la tabla explica el gran juego de los malagueños y de los valencianos y algo se mueve en el baloncesto español después de lustros de inaccesibilidad a los grandes. No es tanto ese premio menor de jugar el jueves en la Copa o acabar campeones de invierno. Es la estimulación de medirse ante un rival de parecida filosofía, constatar que se está en el camino correcto y acumular buena vibraciones antes de un tramo esencial de la temporada, con el Round of 16 y la Copa en el próximo mes y medio.

En una jornada especial en el Carpena, con el preámbulo del Unicaja Mijas en el parqué del Palacio en un premio a la gran trayectoria del equipo femenino. Y con un plato fuerte sobre el que se posarán muchos ojos, no sólo en España sino en Europa, como refería en la previa Ibon Navarro. El entrenador ha sido el hombre de la semana. Ha ampliado su compromiso hasta 2027 en una gestión brillante del club. Cumple en breve tres años al mando del club el gasteiztarra y la metamorfosis del equipo y del club, el huevo y la gallina, ha sido asombrosa. De envidiar a dar envidia, un referente y también una marca de tendencia en el baloncesto europeo por su filosofía de reparto casi matemático de esfuerzos y la apuesta por el juego veloz. Más equipos circulan por esa senda, como el Valencia de Pedro Martínez, que ya en Manresa ofrecío unas cuotas de baloncesto extraordinario con menos medios. Por lógica, con mejores jugadores la apuesta debe subir. Ya fue campeón de ACBen el equipo taronja antes de salir justo después en una de esas sinrazones del deporte profesional. Volvió tras siete años y esa huella de entrenador de culto continúa por lo que se está comprobando en esta primera mitad de la competición.

Sí es cierto que el empaque y el callo que tiene el Unicaja con una idea que va por su tercer año es mayor que la de Valencia, con pocos meses. Pero esos primeros meses de efervescencia también tienen un componente de excitación único, véase Badalona 2023. La novedad de sentirse poderoso, de volar en un estado de confianza extraordinaro, aumenta la autoestima y permite afrontar cotas altas sin comerse demasiado la cabeza, existe ese punto de frescura. Y en ello trabaja el Valencia Básket, gran favorito para ganar la Eurocup, salvoconducto para regresar a una Euroliga tremendamente exigente. Pero este año está teniendo ese oxígeno en forma de entrenamientos para perfilar su idea.

Día grande en el Carpena, con entradón asegurado y todo vendido desde hace días a expensas de lo que decidan los abonados. Mejor plan de ocio en Málaga ahora mismo que acudir a ver al Unicaja se antoja bastante complicado. Está en juego el primer puesto de la Liga ACB y el Unicaja ha entrado con tremenda fortaleza en 2025. Pero enfrente también hay un equipazo dispuesto a todo. Algo flota en el ambiente...

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