Big Ben Tameifuna, atracción de Tonga en Málaga

Ben Tameifuna es un fornido primera línea de 31 años y 1.85 metros. Llegó a pesar más de 160 kilos y ahora está en los 140 después de varios episodios en los que sus clubes le pidieron que rebajara su volumen para competir mejor. Impactan su figura, sus tatuajes tribales y sus piernas como columnas. Ha hecho carrera en Francia, primero en París y ahora en Burdeos, es un jugador respetado en el Top 14, liga de referencia en Europa, en la que juega casi dos tercios de la selección de Tonga.

Tameifuna es el capitán de Tonga, la selección a la que este sábado se mide España en el Test Match que se celebra en el Ciudad de Málaga. Su contundencia y explosividad le hizo convertirse en un jugador de culto y viral en la pasada Copa del Mundo de Japón'19. Big Ben, como se le conocen el mundo del oval, es natural de Nueva Zelanda y fue internacional en las categorías inferiores con los all blacks. Los técnicos le convocaron en alguna ocasión, pero no le dieron la alternativa en la absoluta. Con raíces en Tonga (en rugby se puede jugar con el país de nacimiento de algún abuelo libremente), emprendió la carrera internacional con la selección de las islas, con poco más de 100.000 habitantes poco después de venir a Europa.

"Málaga nos recibió muy bien, es un lugar muy bonito. En los campos de entrenamiento hemos podido trabajar, hemos tenido una barbacoa con los chicos y nos estamos preparando bien para el partido de este sábado", relata Tameifuna en la presentación del partido en el Meliá de Torremolinos, cuartel general de las dos selecciones. Cuestionado por qué supone jugar al a este deporte, el más importante en el reino de 170 islas del Pacífico, para un tongano, Tameifuna responde que “para un niño es un sueño y para nosotros es un orgullo. Es el vehículo para viajar, conocer mundo. Ahora estamos trabajando estamos en buena dirección para llegar a la Copa del Mundo en nuestro mejor momento". Es Big Ben, uno de los colosos del Pacífico que este sábado se enfrentan a España en el Ciudad de Málaga