Jongeneel desafía al Santa Catalina

Las vacaciones del ingeniero forestal malagueño Christian Jongeneel se convertirán en todo un desafío a unas aguas repletas de grandes peligros, ya que en unos días pondrá rumbo a Estados Unidos para embarcarse en su nuevo gran reto, ser el primer español que cruza a nado el canal de Santa Catalina. El malagueño confía en que se den las condiciones idóneas para poder llevar a cabo el intento el 19 ó 20 de agosto, después de una semana de entrenamiento en aguas estadounidenses para aclimatarse a ellas.

Jongeneel es todo un experto en actuaciones de esta magnitud, pues ya cuenta en su palmarés con un doble paso del Estrecho de Gibraltar, ha unido a nado dos ciudades Sirias y el pasado verano completó la travesía por el canal de La Mancha.

Ataviado sólo con un gorro y un bañador, tal y como establece el denominado 'paso clásico', el nadador partirá a mediados de agosto hacia Estados Unidos con la idea de subir un peldaño más en sus desafío al mar y unir el continente americano con la isla de Santa Catalina, en California. Para ello tendrá que nadar más de 40 kilómetros, en unas aguas que rondan los 15 grados de temperatura, con la única protección de una capa de vaselina con lanonina que evitará rozaduras con el agua salada, pero que desaparece a penas dos horas después de su aplicación.

Además de tiburones, grandes medusas y barracudas, de estas últimas se conocen ataques a nadadores, Jongeneel deberá luchar contra las fuertes corrientes de agua que existen en el canal, que en algunos casos ni las embarcaciones de recreo pueden vencer. El nadador cuenta con el asesoramiento y dirección de la Catalina Channel Swimming Federation, asociación californiana dedicada desde hace muchos años a preparar esta travesía, que le dispondrá una embarcación para que le guíe y un kayac en el que irán dos amigos para darle de comer y beber, aunque ellos sí podrán descansar y turnarse, declara Jongeneel. Para él no es una prueba destinada a superar un récord o algo para ganarse la vida, sino que es pura afición, una atracción que le ha unido a la natación desde los 5 años, cuando ya empezó a competir en piscina.

Christian es Empleado de la empresa de Gestión Medio Ambiental (Egmasa), que le patrocinará junto a la conservera Ubago y la cadena de tiendas deportivas Oteros Sport. Aprovecha cada hora libre para prepararse, con entrenamientos a las 6:30 horas de la mañana, antes de trabajar, y a las ocho después de terminar.