Premios con el sello de la NASA

Aún no han terminado la Educación Secundaria, pero dos alumnas del Instituto Las Viñas de Mollina ya pueden decir que han recibido un premio de manos de la mismísima NASA. Las jóvenes, Olivia Ramos y María Rojas, han sido distinguidas por su trabajo sobre la misión espacial Cassini-Huygens en el concurso Científico de la misión Cassini por un Día, organizado anualmente por la propia agencia espacial estadounidense y la Agencia Espacial Europea (ESA) en todos los estados miembro o colaboradores del organismo.

La entrega de premios tuvo lugar en el Parque de las Ciencias de Granada, sede organizadora del concurso en España, y donde las alumnas recibieron un diploma, diverso material educativo, una estación meteorológica y el libro Un paseo por el espacio, firmado por el astronauta español Pedro Duque. Además, sus trabajos serán expuestos en el portal de internet de ambas agencias espaciales. En España se presentaron para esta edición un total de 160 trabajos, lo que lo convierte en el país con más participación de Europa. De ellos, sólo se eligió uno por cada una de las categorías existentes: 5º y 6º de Primaria y 1º y 2º de ESO, 3º y 4º de ESO y 1º y 2º de Bachillerato.

En el acto estuvieron presentes la consejera de Educación de la Junta de Andalucía, Mar Moreno; el director científico de la misión Cassini-Huygens de la ESA; Nicolás Altobelli, y el portavoz de la ESA en España, Javier Ventura-Traveset. Los representantes de la ESA expusieron ante los más de 400 estudiantes presentes cómo es el día a día de un científico en el ámbito espacial y cuáles son los proyectos en los que actualmente trabaja la Agencia Espacial Europea.

Esta misión espacial fue lanzada al espacio en 1997, con el objetivo de estudiar Saturno y sus satélites, aunque no fue hasta 2004 cuando entró en la órbita del gigante gaseoso. La misma consta de dos partes principales: la nave Cassini y la sonda Huygens. Para participar en este concurso, los alumnos tenían que elegir un objetivo de observación para el proyecto de entre los tres propuestos por los científicos responsables de la misión: Pan, uno de los satélites pastor del planeta; el Anillo F, y el propio Saturno, elaborando un ensayo en el que justificaran el interés científico del objetivo elegido.

Tras recoger esta distinción, las alumnas recibieron en su centro de enseñanza la felicitación de la delegada municipal de Mollina, Teresa Muñoz, que se mostró "orgullosa" porque este premio haya recaído en dos estudiantes del municipio.