"El aeropuerto de Málaga está diseñado con una visión intercontinental"

El presidente de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (Aena), Juan Ignacio Lema, aseguró ayer ante los máximos representantes de la vida política, económica y turística malagueña que "el aeropuerto de Málaga está diseñado con visión de futuro para que sea no sólo europeo sino intercontinental". Sus palabras, pronunciadas en el Foro Joly Andalucía -grupo editor de este diario- celebrado en el hotel Barceló de la capital con el patrocinio de la Diputación de Málaga y el Patronato de Turismo de la Costa del Sol, tienen si cabe más peso ya que el máximo responsable de Aena es una autoridad en el sector tras estar licenciado en Ingeniería Aeronáutica y Económicas y haber sido, entre otros cargos, director durante cuatro años del primer aeropuerto de España, el de Madrid-Barajas.

Lema se mostró satisfecho con la nueva terminal del aeropuerto de Málaga, que calificó de "moderna, segura y eficiente", e indicó que durante su primer mes de vida ya ha sido utilizada por medio millón de viajeros, se han operado 4.200 vuelos y se han tratado 182.000 maletas. "Todo se ha desarrollado con absoluta normalidad y esa es la mejor de las noticias", subrayó el presidente de Aena.

Tras el primer test, exitoso, de Semana Santa, el siguiente examen es la temporada de verano. Lema destacó que "las perspectivas son buenas y los ansiados brotes verdes parecen atisbarse ya en el sector del transporte aéreo". El presidente de Aena afirmó que las reservas de slots (permisos de aterrizaje y despegue) realizadas por las compañías aéreas para la temporada de verano "anticipan un crecimiento del 10,6% en el número de pasajeros y del 9,5% en el número de operaciones en el aeropuerto de Málaga".

Buena prueba del auge del aeropuerto malagueño en verano es que, según Lema, se podrá volar desde Málaga a un total de 93 destinos, 24 más que en la temporada anterior y "a todos los continentes", si bien el destino estrella seguirá siendo Gran Bretaña, que acapara el 40% de los vuelos.

El máximo responsable de Aena explicó que las expectativas del aeropuerto de Málaga -que tendrá capacidad para albergar a 30 millones de pasajeros- son "prometedoras" y consideró que "con la ampliación que estamos llevando a cabo aseguramos que nunca será un cuello de botella que frene las posibilidades de crecimiento de la economía malagueña y andaluza". El Plan Málaga, que finalizará en 2013, supondrá una inversión de 1.800 millones de euros. La más importante ha sido la desarrollada en la T3 y la siguiente es la construcción de la segunda pista, que tendrá 2,7 kilómetros de longitud y que permitirá duplicar el número de entrada y salida de vuelos. Lema subrayó ayer que "estamos volcados en la construcción de la segunda pista" y anunció que "podrá estar operativa a finales de 2011", es decir, varios meses más tarde de lo previsto inicialmente.

La puesta en funcionamiento de la nueva terminal no sólo ha permitido una mayor holgura a la hora de realizar el viaje sino que ha aumentado y mejorado de forma considerable la oferta de ocio y restauración en el aeropuerto malagueño. Lema informó que el gasto medio por pasajero ha aumentado un 6,9% tras la apertura de la T3 e indicó que el crecimiento de la facturación de los establecimientos comerciales ha sido progresivo: un 11% en la primera semana; un 16% en la segunda; y un 20% en la tercera. "La oferta comercial ha sido una de las grandes apuestas de Aena en el aeropuerto de Málaga y el resultado no puede ser más satisfactorio", afirmó Lema. Cabe destacar que el recinto malagueño es el primero en tener una tienda de National Geographic en el mundo, ha abierto un restaurante del chef local Dani García llamado Lamoraga Airport o Aldeasa ha creado una de las tiendas más grande de Europa.

Todos estos aspectos consolidan, en opinión del presidente de Aena, al aeródromo de Málaga como "el gran aeropuerto del sur de Europa". Ahora sólo queda que los viajeros, tanto turistas como de negocios o locales, mantengan su apuesta por volar frente a otros medios de transporte.