"Nos quedamos sin relevo generacional"

Francisco Javier López Gordillo tiene grabado a fuego en su memoria el día que sintió su vocación naturalista. No debía tener más de cinco años y llamó al extinto Instituto para la Conservación de la Naturaleza (Icona) para advertir de unos niños que cazaban pájaros con tirachinas. El funcionario que le atendió posiblemente todavía no haya salido de su perplejidad, pero López Gordillo pataleó durante años porque no le había hecho caso. "Cada vez que tenía que escribir una redacción en el colegio, aprovechaba para explicar que crearía un Icona que sí protegería la naturaleza y los animales". Después vinieron los libros de Carl Sagan, "que formatearon mi disco duro", los estudios universitarios, su interés por la fisiología de algas desde que era estudiante, tres años de estancia posdoctoral fuera de España y una pequeña casualidad que en 2002 le envió al Polo Norte. Su compañero José Aguilera realizó una estancia científica en el el instituto alemán de investigación polar Alfred Wegener a partir de la cual fueron invitados a participar en proyectos científicos en la base alemana del Ártico, de aquello hace ahora 14 años.

López Gordillo lamenta que los científicos junior tengan cerradas en este momento las puertas en España. Recuerda que su equipo solicitó un becario para este proyecto, vía de acceso de los jóvenes a la ciencia, pero el Ministerio de Economía y Competitividad, responsable de las política científicas en el país, lo denegó. "Tener un becario es importante no solo por ofrecer la oportunidad de formar un investigador en un sistema tan poco accesible en España como es el polar, sino también porque necesitamos relevo generacional. Es necesario que haya un equilibrio entre científicos veteranos y jóvenes, de modo que el sistema tenga garantizado el relevo pero hemos llegado a una situación que, por ejemplo aquí, el más joven soy yo y tengo 45 años". Como profesor, afirma que anima a sus alumnos a vencer el miedo. "Les aconsejo que se vayan. Hay muchísimas oportunidades ahí fuera que deben aprovechar porque aquí y ahora, realmente no se les puede ofrecer nada".