Un tratamiento innovador en Málaga lleva a un hombre de 45 años a recuperarse tras un año sin movilidad en el brazo y siete de dolor

Rubén Marfil, hombre de 45 años con Síndrome de Dolor Regional Complejo (SDRC) diagnosticado, ha conseguido recuperar la funcionalidad de su brazo tras estar un año sin movilidad y siete con dolor intenso y pérdida progresiva del control de este miembro. Lo ha conseguido gracias a la implantación de un neurotransmisor en el ganglio de la raíz dorsal cervical, como parte de un tratamiento innovador, que actúa sobre la causa neurológica del dolor, llevado a cabo por el equipo de la Unidad de Dolor del Hospital Quirónsalud Málaga.

Rubén era un paciente que manifestaba una limitación funcional severa y dolor constante desde el 29 de enero de 2019 cuando, según relata Rubén, se encontraba trabajando con una grúa portacoches: "Se me enganchó el guante con el cable y me cortó el dedo. A raíz de ahí no podía mover la mano. Me han operado una pila de veces hasta que ahora puedo cerrarla, abrirla y tengo fuerza. Recomiendo este tratamiento al que lo necesite. me han devuelto casi la vida", cuenta con emoción, también recordando el momento en el que se lo mostró a su familia.

El problema principal no fue la amputación en sí misma, sino el Síndrome de Dolor Regional Complejo que se desarrolló a raíz de este trauma quirúrgico; puesto que el SDRC es una complicación que puede surgir tras cualquier lesión o cirugía. Respecto a ello, el doctor Rodrigo Oliva, especialista el Servicio de Anestesiología y de la Unidad del Dolor del Hospital Quirónsalud Málaga, explica que el SDRC es una enfermedad poco frecuente pero altamente incapacitante, que puede aparecer después de una lesión, accidente o cirugía. "Las neuronas del sistema nervioso se vuelven hiperexcitables y comienzan a generar señales de dolor sin motivo real, lo que provoca de forma cada vez más intensa y progresiva dolor, rigidez y pérdida de movilidad, que Rubén había perdido ya totalmente en el último año", detalla el doctor.

Este paciente desarrolló el SDRC tras la amputación del tercer dedo de la mano izquierda y, con el tiempo, el dolor y la rigidez se extendieron al brazo completo, impidiendo el uso funcional del miembro. En estos siete años, Rubén había sido intervenido en numerosas ocasiones antes de este último tratamiento con el doctor de la Oliva y el equipo de la Unidad del Dolor de Quirónsalud Málaga, donde ya se optó, ante la falta de respuesta a tratamientos anteriores, por la implantación de un neuroestimulador en el ganglio de la raíz dorsal, una técnica mínimamente invasiva que resetea la señalización anómala de las neuronas", comparte el doctor Oliva.

"Fue una consecuencia que ocurre en ocasiones tras un traumatismo o cirugía. Tuvo un amputación traumática y, en vez de curarse, desarrolló este síndrome. Las cirugías tenían como objetivo perfeccionar el muñón, evitar infecciones e intentar intentar devolverle la movilidad quitando el dolor. No hemos trabajado en el área dañada, hemos ido donde el dolor se transmite y se integra para que no llegue al cerebro. Nunca tenemos en cuenta el volver a movernos. Es recuperar algo que te han quitado", insiste Oliva.

El neuroestimulador implantado actúa como un "marcapasos" para el sistema nervioso. Al aplicar una corriente eléctrica directamente sobre el ganglio de la raíz dorsal (T1 en este paciente), se interrumpe la señalización anómala que genera el dolor crónico. Esto "no sólo atenúa la sensación de dolor, sino que, al reducir la sobrecarga de señales dolorosas, permite que el sistema nervioso central recupere su equilibrio, lo que se traduce en una mejora de la función motora y, por tanto, de la movilidad".

La neuroestimulación se reserva para casos graves y refractarios a otros tratamientos en pacientes con dolor crónico severo y refractario; que no ha respondido a tratamientos previos (fármacos, fisioterapia, bloqueos nerviosos, cirugías, etc.) Por lo tanto, la selección del paciente es crucial para garantizar el éxito. Este es un procedimiento indicado en Síndrome de Dolor Regional Complejo (SDRC), principalmente, así como en casos de dolor neuropático crónico (dolor por daño nervioso) que no responde a otros tratamientos o dolor isquémico (dolor por falta de riego sanguíneo). Por otro lado, existe otra modalidad de neuroestimulación, donde los electrodos se implantan en el espacio epidural justo sobre los cordones posteriores de la médula. Así, este tratamiento está indicado a pacientes con dolor neuropático por afectación radicular que persiste tras una cirugía de espalda y han agotado toda la batería de tratamientos para tratar el dolor.

¿Qué es el Síndrome de Dolor Regional Complejo (SDRC)?

El Síndrome de Dolor Regional Complejo (SDRC) es un trastorno del dolor crónico que suele aparecer tras una lesión, cirugía o inmovilización. "Se caracteriza por dolor persistente, inflamación, cambios en la piel y rigidez articular y afecta principalmente a extremidades. Es nuestra obligación, en nuestra labor de promotores de la salud, destacar la importancia de la detección y tratamiento precoz son claves para evitar la discapacidad prolongada", advierte el doctor Rodrigo de la Oliva.

Es una enfermedad rara o poco frecuente, pero con una prevalencia difícil de estimar porque a menudo es infradiagnosticada o se confunde con otros trastornos del dolor. Según los estudios publicados, en torno a 2-5% de los pacientes que sufren una fractura, cirugía o traumatismo importante pueden desarrollar un SDRC, más habitual en extremidades superiores que inferiores, con mayor frecuencia en mujeres que en hombre, de una edad media de entre 40 y 60 años.

Aunque sea poco frecuente, su impacto funcional y emocional es muy alto, por lo que la detección temprana y el tratamiento especializado, como la neuroestimulación, son fundamentales para prevenir la discapacidad.