La Viking odisea V: Oslo I

TODO el mundo ha oído hablar de los dioses nórdicos. Odin, Thor, Loki, …, han sido popularizados en operas, comics, series televisivas, cine, etc. Sin embargo, los héroes vikingos, que son los protagonistas de las sagas (narraciones escritas en prosa durante los siglos XIII y XIV), que constituyen la verdadera historia de los pueblos escandinavos, siempre han quedado en un segundo plano. Lo cierto es que la relación entre los dioses mitológicos nórdicos y los héroes de las sagas vikingas son unos de los relatos más fascinantes de la mitología y la literatura medieval. En la cosmovisión vikinga, los dioses, héroes y hombres no estaban completamente separados; sus destinos estaban entrelazados de muchas maneras. La influencia de los dioses sobre los héroes se ve reflejada tanto en el apoyo directo como en los desafíos que los dioses les plantean.

Estábamos en Oslo, capital del reino de Noruega, cuyo origen aparece en algunas de las sagas vikingas. Es por eso que parece oportuno recordar aquí, aunque sea brevemente, la mitología nórdica y su relación con los héroes. Los dioses nórdicos, como Odín, Thor, Loki o Freyja, desempeñaban un papel fundamental en la vida de los héroes. No solo eran figuras de adoración, sino también seres con los que los héroes podían interactuar, recibir favores, o enfrentar la ira. Odín era el dios principal del panteón nórdico, conocido como el dios de la guerra, la sabiduría y la muerte. Era un gran maestro en la manipulación de los destinos y el conocimiento arcano, y se decía que ofrecía su sabiduría a los héroes más valientes. Muchos de ellos son guiados por los deseos de Odín, y se les representa buscando sabiduría o buscando la protección del dios. Thor es el dios del trueno, defensor de los dioses y de la humanidad, era muy popular entre los guerreros vikingos. En las sagas, los héroes a menudo invocaban su nombre en busca de valor y fuerza. Thor estaba asociado con la lucha contra los gigantes y las fuerzas del caos, y muchos héroes de las sagas se veían a sí mismos como sus seguidores o incluso como figuras en su imagen, en cuanto a valentía y fortaleza. Loki es un dios astuto y engañoso, asociado con el fuego, la magia, el engaño y la travesura, y Freyja es la diosa del amor, la belleza y la guerra, que también juega un papel crucial en muchas de las sagas. Se dice que ella tiene el poder de escoger quién vive y quién muere en el campo de batalla, y los héroes vikingos a menudo le rezaban para asegurarse un lugar en el Valhalla (el salón de los muertos caídos en combate).

Sin embargo, los dioses nórdicos no siempre eran aliados incondicionales. De hecho, muchos héroes debían enfrentarse a ellos o a sus desafíos para probar su valía y alcanzar su destino. Por ejemplo, en La Saga de los Volsungos, Sigurd, uno de los héroes más importantes de la mitología nórdica, recibe la ayuda de Odín y de otros dioses, pero también se enfrenta a pruebas de gran dificultad, como la matanza del dragón Fafnir. Los dioses no siempre intervienen de manera directa en estas pruebas, pero sus acciones y consejos guían al héroe. Además, la espada Gram, que Sigurd usa para matar al dragón, tiene una conexión con Odín. En muchas sagas, los héroes también luchan contra los gigantes (Jötnar), seres que representan el caos y la destrucción en oposición al orden de los dioses. En este sentido, los héroes vikingos no solo luchaban por la gloria, sino también por la supervivencia del cosmos ordenado frente a las fuerzas del caos, lideradas a menudo por figuras como Loki, que juega un papel ambiguo entre amigo y enemigo.

Uno de los temas más importantes en la mitología vikinga es el destino, especialmente en relación con el fin del mundo, conocido como el Ragnarök (el juicio final de los dioses). Los héroes y dioses están destinados a luchar en esta batalla final, y las sagas muestran a los héroes luchando por cumplir sus destinos. En la mitología vikinga, los héroes que morían valientemente en combate eran recibidos en el Valhalla, el lugar glorioso donde los guerreros pasaban la eternidad al servicio de Odín. La relación entre los dioses y los héroes en este caso era de recompensa. Los héroes, al morir en batalla, se ganaban un lugar en el Valhalla, donde podían prepararse para el Ragnarök y luchar junto a los dioses.

En definitiva, resumiendo, la relación entre los dioses y los héroes en las sagas vikingas es intrínsecamente interdependiente. Los héroes necesitan la ayuda de los dioses, ya sea en forma de favores o intervenciones sobrenaturales, pero también deben probar su valentía, astucia y honor para ganarse la gloria y cumplir su destino. Así pues, los dioses no son solo figuras de veneración, sino también guías, aliados y, a veces, antagonistas en las epopeyas vikingas. Los héroes, a su vez, son los agentes de la lucha contra el caos y la garantía de que el orden del mundo nórdico se mantendrá, al menos hasta el inevitable Ragnarök.

La fundación de Oslo está vinculada a los primeros asentamientos vikingos en la región. Aunque no se tiene certeza exacta sobre su origen, probablemente fue fundada en el siglo IX. La ciudad se encontraba en una región estratégica en el Fiordo de Oslo, lo que fue esencial tanto para el comercio como para la defensa. En esta época, la zona era parte del reino vikingo de Viken, una de las divisiones de Noruega. Durante los primeros siglos, Oslo se vio envuelta en las grandes migraciones y expediciones vikingas, que dejaron su huella en la región, especialmente por la influencia de la mitología nórdica, las sagas y la cultura. Una de las sagas más conocidas que mencionan a Oslo es la Saga de los Ynglings, donde se habla de los antiguos reyes vikingos que gobernaron la región. También se menciona en otras sagas, como la de Harald Hårfagre (Harald el Bello), que describe la unificación de Noruega y la importancia estratégica de Oslo para consolidar el poder. Según parece, la fundación de Oslo sobre un previo asentamiento vikingo, se debe a este Harald, primer rey de Noruega.

Una vez, debidamente asentados y profundamente interesados por la cultura vikinga, nos fuimos a visitar el Folkemuseum (Museo del Pueblo Noruego) de Oslo, que es uno de los grandes atractivos culturales de la ciudad, además de ser una de las instituciones más antiguas de Noruega, fundada en 1894. Este museo al aire libre es un lugar fascinante que ofrece una ventana completa a la historia y las tradiciones de Noruega, desde la Edad Media hasta el siglo XX. A diferencia de muchos otros museos que solo presentan colecciones de objetos, el Folkemuseum es un museo al aire libre que se extiende por un amplio terreno en Bygdøy, similar a un pequeño pueblo histórico. Dentro del museo se encuentran más de 150 edificios originales de diversas partes de Noruega, que representan la arquitectura rural y urbana de diferentes épocas. Una de las joyas más emblemáticas del Folkemuseum es la Stave Church (Iglesia de Madera) de Gol, que fue construida en 1200. Este tipo de iglesia es típicamente noruega y es una representación única de la arquitectura medieval. La iglesia está decorada con intrincados detalles de madera y es un ejemplo sobresaliente de la habilidad artesanal de la época.