Juani, en rojo en la línea sucesoria del Málaga CF

No está siendo una temporada sencilla para los jugadores del Atlético Malagueño. Tras la ilusión que produjo el ascenso a Segunda RFEF llegó un golpe de realidad. El equipo tiene 14 puntos tras 25 jornadas, está colista y a 15 puntos de una quimérica salvación. Empezó la temporada Funes en el banquillo, que ahora tiene al galope al primer equipo. Es una de las enseñanzas de que no se pueden extrapolar rendimientos de arriba a abajo. No obstante, el equipo sigue compitiendo, pese al amplio número de derrotas la mayoría son por un gol de diferencia y en el último tramo ganó dos partidos y empató más. No es la imagen ideal de un filial pero el curtimiento y la enseñanza está quedando para los chavales.

Uno de los que está llamando la atención es el aún juvenil Juani Fernández, ya en su segunda temporada como titular consolidado en el equipo. No es frecuente ver a un juvenil con más de 50 partidos acumulados en el filial. Y quienes le ven cada jornada barruntan que no tardará en aparecer en el primer equipo. Funes le conoce sobradamente y tiene virtudes que le hacen atractivo. El club le renovó el verano pasado hasta 2028 y en esa línea sucesoria a la que se suele referir Loren está señalado en rojo. Entre esas cualidades, esta temporada ha jugado en las cuatro posiciones de banda. Es diestro pero se ha desenvuelto como lateral e interior tanto por derecha como por izquierda en función de las necesidades del equipo, como también ha hecho Rafita con el primer equipo. Con él, de hecho, ha compartido banda muchos partidos. El pasado domingo, ante el Linares, jugó como interior a pie cambiado y forzó dos amarillas en pocos minutos, llevando peligro constante. Es un jugador muy aplicado, de ida y vuelta, tácticamente sobrio.

Tras jugar en el Cortijillo Bazán (es de Ciudad Jardín y su padre es entrenador en el club), pasó por El Romeral y el Puerto Malagueño y llegó al Málaga CF en la temporada 21/22 procedente del Puerto Malagueño, en el paso de infantil a cadete, con una primera temporada en el San Félix. Es coetáneo de Aaron Ochoa (2007) y con él quedó campeón en División de Honor cadete en 2022/23, marcando siete goles con un amplio radio de acción. En su primer año juvenil también conquistó el título con el Liga Nacional (10 goles y siete asistencias) asomando la cabeza por el División de Honor, equipo en el que su paso fue fugaz porque Funes lo reclamó para el filial, donde jugó 29 partidos, 13 de ellos titular, para marcar cuatro goles y dar tres asistencias en el equipo que ascendió a Segunda RFEF, con jugadores como Chupete, Rafita y Recio, ahora asentados en el primer equipo.

Juani ya fue llamado para algún entrenamiento por Pellicer y también por Funes para el primer equipo. Un soldado capaz de cumplir muchas funciones, veloz y con desborde en el manantial de talento que, dentro de resultados colectivos mejorables, sigue existiendo por abajo.