Juanma Rodríguez y el fichaje de Duarte por el Unicaja: ''Él buscaba estabilidad y plan de vida, y aquí se lo podemos ofrecer''

El Director Deportivo del Unicaja, Juanma Rodríguez, habló para el micrófono de Radio Marca Málaga sobre el último fichaje del cuadro malagueño, Chris Duarte. Contó cómo se fraguó la llegada del alero dominicano, el feedback recibido por la actual plantilla cajista y la ilusión generada en la afición malagueña por este fichaje. ''Seguramente sea el jugador que más expectativa haya creado porque ha jugado en la NBA y es mucho más conocido. Nada más que hay que entrar a internet y ver cómo juega, y eso a la gente le ha motivado e ilusionado mucho'', respondía Rodríguez a la pregunta de si es el fichaje que más expectación ha generado. ''Pero recuerdo también, en el verano de la temporada 2022/23 cuando fichamos a Tyson Carter, que era menos conocido, pero la gente también se ilusionó mucho. Y mira el rendimiento que nos ha dado'', añadía.

Juanma Rodríguez habló sobre cómo se realizó el fichaje de Chris Duarte: ''Lo primero que hicimos fue preguntar por la persona y cuando empezó a surgir esta posibilidad, Ibon y yo nos pusimos en marcha. Esa parte del tema personal la conocíamos al detalle. Está casado, con tres hijos y es una persona muy familiar. En la persona los informes fueron fantásticos de parte de muchos círculos cercanos al jugador. Empezamos el trabajo cuando vimos que teníamos posibilidades'', decía el Director Deportivo. ''Nos hemos encontrado ambas partes. Nosotros en intentar aspirar a traer un jugador como Chris y él en que buscaba un sitio donde tener estabilidad y plan de vida, que aquí se lo podíamos ofrecer. Seguro que le han hablado bien de nuestro proyecto. Estamos muy contentos por incorporar a Chris y estoy contento de que la gente esté contenta, que se ilusionen y creo que con todas las salidas que ha habido, ha significado un momento importante de cara a esa ilusión del aficionado'', añadía.

También mencionó la importancia de ayudar al jugador en su integración: ''Es un jugador que no tiene experiencia en Europa, tiene cosas a favor para su integración como es el idioma, el querer venir, que conoce el club..., pero no hay que ponerle presión y ayudarle a integrarse al baloncesto europeo, a una forma diferente de pitar, a nuevos compañeros, nuevo cuerpo técnico... Necesitará su tiempo. Pero en jugadores con este talento puede ser más fácil, o no. Pero para eso estamos nosotros aquí, para facilitarle su adaptación a la ciudad y desde el cuerpo técnico ayudarle a su integración en el baloncesto europeo y en la ACB''.

Para la llegada de Chris Duarte ha sido muy importante el scouting humano: ''Ha habido nombres que han participado, pero prefiero dejarlos en el anonimato. Hemos tenido acceso a ellos y nos han ayudado mucho. No hemos tenido acceso directo con Domantas Sabonis, pero sí con su entorno. No fuimos nosotros a buscarlo, fue su propio entorno quien me escribió. Esas opiniones van sumando''. ''En el scouting humano teníamos opiniones muy positivas y la voluntad del jugador por venir a un equipo como el nuestro. Él habrá recibido buenas informaciones de la ciudad y del equipo. Nos hemos encontrado poco a poco en que nosotros queríamos fichar a un perfil como ese jugador y que él quería buscar un sitio para él y su familia, donde poder seguir jugando a baloncesto y estar a gusto, ser feliz y disfrutar'', añadió.

''Con alguno he hablado, otros me escribían... Y con Ibon desde el primer momento cuando empezamos a ver posibilidades, dijimos de intentarlo con todas nuestras fuerzas. Empezamos a trabajar de diferentes maneras y ya me conocéis, yo no haré ningún fichaje sin la aprobación del entrenador porque eso no conduce a nada. Es crear una situación incómoda que a la larga puede tener sus consecuencias. Todos los jugadores están más que contrastados y constatados con el entrenador. Ibon está muy contento tanto con Chris como con el resto de los que han llegado'', comentó Rodríguez sobre el feedback de la actual plantilla.

Por último, Juanma Rodríguez mencionó que ''las expectativas con Chris están altísimas'' y volvió a hacer hincapié en la ayuda al jugador para su integración: ''Tendrá que adaptarse, pero es un reto bonito para nuestro cuerpo técnico. Hemos perdido a cinco jugadores esta temporada y cuatro se han ido a equipos de Euroliga, lo que demuestra el trabajo que se hace aquí. Los jugadores vienen a un sitio donde van a estar a gusto, donde se va a trabajar, donde se les va a cuidar y, a partir de ahí, pues intentar que rindan lo mejor posible''.