Las compañías aéreas registrarán este año pérdidas por 6.500 millones de euros como consecuencia de la crisis económica mundial, según las previsiones dadas a conocer por la Asociación Internacional de Tráfico Aéreo (IATA).

La IATA señaló en su asamblea anual en Kuala Lumpur que las cifras revisadas, después de los 3.400 millones de euros en pérdidas pronosticados en marzo, indican que el sector aún está lejos de recuperarse. La organización también revisó al alza, de 6.100 a 7.500 millones de euros, las pérdidas registradas en 2008.

"La situación actual no tiene precedentes, es la más difícil (de la historia)", admitió el director general de la IATA, Giovanni Bisignani, ante más de 500 líderes de la industria aérea en la capital malaisia.

"Los gobiernos deben entender que la supervivencia de la industria está en peligro", añadió Bisignani, quien pidió apoyo. Sin embargo, aseguró que el sector aéreo no quiere ningún plan de rescate, en alusión a los multimillonarios planes de estímulo implementados para el sector bancario y otras industrias.

Para Bisignani es necesaria la liberalización. "Ese sería un incentivo más barato y más efectivo", consideró. El director de la IATA instó a que se abran más rutas para la competencia y a que la industria de la aviación tenga un mejor acceso a los mercados internacionales de capital.

Bisignani pronosticó que los ingresos de las aerolíneas bajen a 322.000 millones de euros, es decir, 57.500 millones de euros o un 15 por ciento menos que el año pasado.

Para el negocio del transporte, la IATA prevé que el volumen total se reduzca este año un 17 por ciento, a 33,3 millones de toneladas. El número de pasajeros caerá, según las estimaciones, a 2.060 millones de pasajeros, un ocho por ciento menos que en 2008.

La IATA vaticina para el presente año pérdidas por 720 millones de euros en Norteamérica, 1.300 millones en Europa, 2.400 millones en la región Asia-Pacífico, 1.000 millones en Cercano Oriente, 650 millones en América Latina y 360 millones en África.

"Los optimistas creen en una recuperación a fin de año, pero los pesimistas creen que eso es un espejismo... Yo soy realista: no veo ningún hecho que permita ser optimista", añadió.

La IATA agrupa a 226 compañías aéreas, que conjuntamente representan el 93 por ciento del tráfico aéreo mundial.