Cada año se producen casi nueve millones de muertes de niños menores de cinco años, unas 25.000 diarias, la mayoría (90%) provocadas por causas prevenibles o enfermedades tratables como la neumonía, la diarrea, el sarampión, la malaria, el VIH/sida y una variedad de complicaciones relacionadas con el embarazo, el parto y el cuidado del recién nacido, según informó Save the Children en un comunicado con motivo del Día Mundial de la Salud.

Además, el 97% de estos niños se concentran en países de ingresos bajos o medios, y pertenecen a las comunidades más pobres y marginadas dentro de sus países. En Afganistán, uno de cada cinco niños morirá antes de cumplir los cinco años; mientras que en el África subsahariana esta cifra asciende a uno de cada siete.

Según Save the Children, existen "soluciones sencillas y de bajo coste" para salvar estas vidas ya que, por ejemplo, los antibióticos para tratar la neumonía, causante de dos millones de muertes infantiles, tan sólo cuestan 30 céntimos de euro, mientras que las sales de rehidratación oral para combatir la diarrea, 50 céntimos.

Pese a que los gobiernos del mundo se comprometieron a reducir en dos tercios la tasa de mortalidad infantil en menores de cinco años para 2015, si sigue la tendencia actual este objetivo no se alcanzará hasta 2045.

"Es necesario un incremento drástico de los fondos dedicados a construir sistemas sanitarios sólidos y una firme voluntad por parte de los gobiernos para proporcionar tratamientos para las enfermedades que más muertes infantiles provocan", explicó Alberto Soteres, director de Save the Children.