La rivalidad entre el Unicaja y el Valencia Básket ha tenido picos altos en lo que va de siglo. Al principio del mismo, el equipo malagueño marcó el territorio y sacó los codos antes de la mejor etapa de la historia del club. Ahora hay un pulso más fuerte y más variedad en los resultados.

Desde la ciudad del Turia se mandan mensajes de respeto hacia el rival con el que, en condiciones normales, se deberían jugar la plaza para la Euroliga 2019/20. Es el caso del internacional español Joan Sastre, que, en el Media Day de la entidad taronja, dijo que "siempre es ilusionante jugar contra el Unicaja en su casa, va a ser un partido muy complicado pero esperamos llegar al 100%".

El alero mallorquín valoró las incorporaciones realizadas por el Unicaja. "Ha fichado jugadores en posiciones como la de base y la de escolta determinantes como Brian Roberts o Jaime Fernández, que ha hecho un año muy bueno. En posiciones interiores ha fichado a Lessort, que hizo una muy buena temporada en la Euroliga", aseguraba Sastre, que ahondó en que "creo que tenemos que ir bien preparados y al 100% si queremos competir y llevarnos la victoria. El calendario ha tocado así, pero tenemos que estar lo más preparados posible para intentar sacar las victorias porque va a ser muy importante empezar bien".

Otro internacional, Alberto Abalde, aseguró que habrá un estilo diferente esta temporada con el cambio de Jaume Ponsarnau en el lugar de Txus Vidorreta. "Los conceptos van a ser un poco distintos, vamos a ser más agresivos. Tenemos un grupo muy bueno, la gente esta muy implicada y vamos a coger rápido sus ideas", explicó el gallego: "La temporada va a ser tan exigente y tan larga que todos vamos a ser importantes. Tenemos una plantilla larga, de calidad y todos vamos a tener nuestro momento".