El mercado del Unicaja: hasta 200 jugadores monitorizados

El mercado atraviesa una etapa de máxima complejidad. La globalización del baloncesto, la entrada de grandes cantidades de dinero en ligas de todo el mundo y la ampliación de competiciones como la Euroliga han reducido el número de perfiles realmente disponibles, al tiempo que han incrementado la competencia. El Unicaja se mueve en un escenario en el que la anticipación y el trabajo de fondo resultan claves para competir. Desde el club se asume que el mercado actual exige nuevas estrategias y una estructura deportiva cada vez más afinada. La Euroliga, ahora con 20 equipos, demanda más jugadores de nivel en un ecosistema donde no abundan y donde el dinero circula con fuerza. Esa tensión obliga a explorar vías alternativas, ampliar el foco hacia ligas con menor visibilidad mediática y mantener una vigilancia constante sobre competiciones como la Eurocup o la BCL, donde surgen oportunidades lejos del gran escaparate.

En ese rastreo continuo se enmarcan movimientos recientes como las llegadas de Chase Audige, procedente del Bosna Sarajevo, y Augustine Rubit, incorporado desde el Lietkabelis lituano. Son ejemplos de jugadores que ya formaban parte del radar del club mucho antes de que se activara su fichaje. A este escenario se suma el tsunami NCAA. El baloncesto universitario se trabaja con la previsión de que muchos de esos jugadores puedan regresar al mercado continental en los próximos años. En ese engranaje ha ganado peso la figura de Asier Alonso, incorporado este verano como secretario técnico para reforzar una estructura deportiva que sigue creciendo en línea con la tendencia de los grandes clubes europeos. Su labor diaria, mano a mano con el director deportivo Juanma Rodríguez, está muy vinculada a la observación y al análisis, una función concreta dentro de una dirección deportiva cada vez más especializada. El propio Alonso describe así su trabajo. “Hago sobre todo observación de partidos, recopilación de información; ser director deportivo es mucho más amplio, pero yo me dedico más a la observación, algo que he hecho casi una década”, explicaba en Zona Verde de 101TV.

Ese enfoque implica una dedicación constante y un volumen de trabajo elevado. El seguimiento de jugadores y competiciones es continuo y se apoya principalmente en el análisis audiovisual. Como explica el propio Alonso. “Uno está todo el día viendo partidos y vídeos, siguiendo todos los jugadores y ligas que puedes. Hay mucho trabajo”. En ese sentido, subraya que la dirección deportiva moderna ya no puede entenderse como una tarea individual y apunta “que la gente se está empezando a dar cuenta, no solo en el club, sino en toda Europa, que la dirección deportiva no tiene sentido con una sola persona, tiene que estar rodeada de un equipo de trabajo. Hay un trabajo infinito”.

“Tenemos una base de datos de jugadores muy amplia, donde cada año se va aumentando porque nos vamos encontrando más jugadores. Pero yo soy partidario, a partir de una experiencia, de no ir a un volumen alto de jugadores, sino conocer mucho mejor a un número determinado de jugadores, que pueden ser entre 100, 150 o 200. Después es verdad que en Estados Unidos, que es la gran cantera, hay que seguir mucho lo que va saliendo de ahí. Por eso hay que viajar mucho a Estados Unidos para ver torneos, el showcase. Es una cadena ver cómo evolucionan esos jugadores. Lo ideal es ir a los sitios para ver a los jugadores. Hace tres semanas estuve en Estados Unidos, aunque gran parte del tiempo es a través de vídeo pero viajar también para contrastar. El 90% del tiempo es vídeos, ver partidos, contactar con el entorno de esos jugadores, para que en caso de que interese pues no te sorprenda nada”, desarrollaba Alonso de cómo se aborda ese trabajo de scoting.