Fue uno de los principales baluartes de la defensa de Málaga, resistió asedios y se puede visitar con vistas increíbles

Desde lo alto, el paisaje se abre como un mapa vivo donde el río Guadalhorce dibuja su curso y las sierras enmarcan la vega. En esa frontera natural entre el valle y la montaña, la piedra conserva memoria: el castillo de Cártama, encaramado a la agreste cumbre del cerro de la Ermita, sigue dominando el horizonte como lo hizo durante siglos, cuando su silueta marcaba uno de los puntos clave en la defensa de la provincia de Málaga.

El castillo de Cártama es una fortaleza musulmana del siglo X que se levanta en plena Hoya de Málaga, en el último tramo navegable del río Guadalhorce. Su ubicación, al pie de las sierras de Espartales y la Llana, no fue casual. Desde este punto se controlaba un territorio clave para las comunicaciones y el tránsito fluvial, en una zona donde Cártama llegó a ser puerto fluvial en época romana.

La posición elevada del cerro de la Ermita permite una visión amplia de la Vega del Guadalhorce, un espacio fértil y estratégico que explica por qué esta fortaleza se convirtió en uno de los principales baluartes de la defensa de Málaga. Aún hoy, las vistas panorámicas mantienen ese carácter dominante que definió su historia.

Una fortaleza preparada para resistir

Aunque el paso del tiempo ha reducido el castillo a restos visibles, su estructura original permite intuir la magnitud del recinto defensivo. La fortaleza contaba con una planta rectangular y un sistema de doble recinto. El primero estaba protegido por diez torres, mientras que el segundo, más próximo a la ciudad, conserva ocho torres y una torre albarrana, elemento característico de la arquitectura defensiva de la época.

El castillo estaba concebido para soportar largos asedios. Entre sus infraestructuras destacaba un aljibe de época califal, excavado directamente en la roca. Este depósito, de forma cuadrangular y cubierto por una bóveda de cañón, garantizaba el suministro de agua durante los periodos de resistencia. Hoy, ese pasado defensivo ha quedado sustituido por la presencia tranquila de visitantes y senderistas que recorren el entorno.

La ermita y la historia compartida del cerro

Muy cerca del castillo se encuentra la Ermita de Nuestra Señora de los Remedios, con la que mantiene una estrecha relación histórica. El acceso habitual al cerro conduce primero a esta pequeña iglesia, situada en un enclave que refuerza el valor simbólico y patrimonial del conjunto. El camino que une el núcleo urbano de Cártama con la ermita y el castillo permite comprender la importancia estratégica y religiosa de este espacio elevado sobre el valle.

Cártama, un municipio amplio y diverso

El municipio de Cártama ocupa una extensión de 105 kilómetros cuadrados y está formado por once núcleos poblacionales dispersos, una configuración que le otorga una notable diversidad territorial. Esta amplitud ha llevado a definirlo, en ocasiones, como una provincia dentro de la propia provincia de Málaga.

La presencia del río Guadalhorce y el respaldo de las sierras de Espartales y la Llana, que juntas conforman la Sierra de Cártama, configuran un paisaje variado donde se alternan zonas de ribera, colinas onduladas y espacios de media montaña.

Paisajes naturales y rutas del entorno

El entorno del castillo y del municipio ofrece una sucesión de paisajes ligados a la naturaleza. El ríoGrande, la zona de la Aljaima, el Parque Ribera del Guadalhorce, la explanada del castillo y áreas como las viñas o Los Pechos conforman un mosaico natural de gran valor paisajístico, con colinas revestidas de palmitos y retamas.

En la Sierra de Cártama es posible alcanzar cotas como el pico del Águila o el cerro Umbría, desde donde se obtienen amplias panorámicas del Valle del Guadalhorce, los Montes de Málaga, Sierra de las Nieves y la Costa del Sol. Al oeste del municipio se extiende la sierra de Gibralgalia, donde se localiza el cerro del Tambor, rodeado de encinas y algarrobos.

Flora, fauna y patrimonio histórico

La ribera del Guadalhorce alberga una notable riqueza natural. En este entorno se observan aves acuáticas como garzas y garcetas, además de especies como barbos, tortugas, culebras de agua y ranas, que encuentran en el río y sus márgenes un hábitat favorable.

A este patrimonio natural se suma el legado histórico de época árabe en Cártama, donde destacan el castillo-fortaleza y el alminar de la antigua mezquita, hoy convertido en la torre de la iglesia de San Pedro Apóstol. En 1485, el castillo de Cártama fue tomado por las tropas cristianas, quedando el municipio bajo dominio de los ReyesCatólicos. En tiempos recientes, el monumento ha sido consolidado y restaurado con financiación del Ministerio de Fomento y del Ayuntamiento de Cártama, asegurando la conservación de uno de los enclaves históricos más significativos del Valle del Guadalhorce.