"Por mucho que te digan no es comprable con la realidad de verlo por tus propios ojos", la ruta de senderismo más vertiginosa de España está en Málaga

En el corazón de la provincia de Málaga, entre los términos municipales de Ardales, Antequera y Álora, se extiende uno de los itinerarios más singulares de Europa: el Caminito del Rey. Se trata de una senda aérea construida en las paredes del Desfiladero de los Gaitanes, una garganta excavada por el río Guadalhorce que presenta tramos con más de 300 metros de altura y apenas diez metros de anchura. El camino, de tres kilómetros de longitud y un metro de ancho, discurre a una media de 100 metros sobre el cauce y conecta ambos márgenes del desfiladero. Este mismo miércoles 17 de septiembre, a partir de las 10:00 horas, salen a la venta las entradas para los meses entre diciembre y marzo del próximo 2026

Su origen responde a una necesidad práctica: la Sociedad Hidroeléctrica del Chorro necesitaba, a principios del siglo XX, un acceso entre los saltos del Gaitanejo y del Chorro para trasladar operarios y materiales. Entre 1901 y 1905 se levantó esta obra de ingeniería que, por su audacia, convirtió a pescadores acostumbrados a colgarse de las jarcias de sus embarcaciones en improvisados albañiles de altura. En 1921, con la visita del rey Alfonso XIII para inaugurar la presa del Conde del Guadalhorce, el camino pasó a conocerse como “Caminito del Rey”, denominación que conserva hasta hoy.

El Desfiladero de los Gaitanes: un paisaje único

El Desfiladero de los Gaitanes está enclavado en la parte occidental de la Cordillera Bética y constituye un enclave geológico de gran valor. Sus paredes verticales de calizas jurásicas muestran estratificaciones espectaculares, y en su entorno se encuentran cavidades colgadas, formaciones de arenisca de tipo “tafoni” y restos fósiles del Mioceno. La erosión del río Guadalhorce ha esculpido este paisaje durante millones de años, creando un corredor natural que impresiona por su verticalidad y su biodiversidad.

Entre las formas más llamativas destaca el llamado “Arco Gótico”, un gran tafoni que, pese a su nombre, no guarda relación con la arquitectura medieval. Esta formación circular, fruto de la compresión de arcillas entre conglomerados de arenisca y de la acción del agua y el viento, se ha convertido en un hito del recorrido. A su alrededor se conservan también restos de casas rupestres, como las conocidas “Cuevas Pardas”, utilizadas históricamente por ganaderos y, más tarde, por trabajadores hidroeléctricos hasta mediados del siglo XX.

Accesos al Caminito del Rey

El itinerario oficial comienza en el acceso norte, en la presa de Gaitanejo, pero existen dos senderos previos para llegar hasta la caseta de control.

Senda de Gaitanejo (2,7 km)

Partiendo del Túnel Grande junto al restaurante El Kiosko, esta ruta larga atraviesa un pinar de pino carrasco plantado para proteger los embalses de la colmatación. El sendero desciende hasta la orilla derecha del Guadalhorce, donde predomina la vegetación de ribera con adelfas, tarajes, álamos y sauces. Durante el recorrido es posible observar aves asociadas al medio fluvial como cormoranes, garzas reales o ruiseñores bastardos. También se encuentran vestigios de la antigua central de Gobantes y del gran aliviadero de la presa de Guadalteba, así como restos de viviendas trogloditas como la Casa de Farraya.

Túnel peatonal y pista de Gaitanejo (1,5 km)

Esta opción más corta parte de un túnel situado 200 metros antes del restaurante El Kiosko. Con 150 metros de longitud, conecta con la pista de Gaitanejo, utilizada por vehículos de mantenimiento. El trayecto desciende suavemente ofreciendo vistas al agua esmeralda del embalse y al “Arco Gótico” desde otra perspectiva. Tras atravesar el Túnel y Puente de los Tafonis, se llega a la caseta de control del acceso norte y al inicio del recorrido oficial del Caminito.

Los que lo visitan alucionan con él

El paisaje que rodea el Caminito del Rey es único y deja alucinando a sus visitantes. "Por mucho que te digan no es comprable con la realidad de verlo por tus propios ojos", dice uno de los usuarios que ha visitado esta vertiginosa ruta: "Me lo habían dicho algunas personas que sí venía a Málaga lo hiciera porque era maravilloso. Pues se equivocan, maravilloso para nada, ¡impresionante!".

"La ruta es mayoritariamente plana y muy cómoda, ideal para hacer con niños. Se hace en grupo y con guía, que te va explicando la historia y curiosidades del lugar, lo cual la hace aún más interesante", explica otra visitante al CaminitodelRey, muy al hilo de este otro: "Un paseo impresionante, merece la pena la visita, si tienes vértigo o miedo a las alturas no vayas. Es una ruta cómoda de realizar, las vistas son impresionantes".

De la decadencia a la restauración

Durante décadas, el CaminitodelRey sufrió un grave deterioro que hizo imposible su tránsito, perdiéndose con ello una parte del patrimonio histórico y paisajístico de la comarca. En 2014 la Diputación de Málaga inició las obras de restauración integral y, en marzo de 2015, el recorrido volvió a abrirse al público con pasarelas seguras, manteniendo intacto el carácter espectacular de esta senda colgada entre el cielo y el río.