En un partido de calidad corta pero notable emoción, el Unicaja consiguió su tercera victoria de la temporada en la Liga Endesa al vencer en Badalona (63-65). El equipo de Joan Plaza tuvo más tino en los minutos finales, en los que remontó cinco puntos adversos para hacerse con el triunfo, en el que destacaron Fran Vázquez (26 de valoración, con 11 puntos, 12 rebotes y cuatro tapones) y Zoran Dragic, que con seis puntos consecutivos propició esa vuelta al marcador.

El joven base del Joventut Guillem Vives (15 puntos y 21 de valoración) no pudo rubricar su gran actuación al fallar un segundo tiro libre, con 63-64, que habría igualado el encuentro. Un posterior tiro libre de Zoran Dragic aseguró el triunfo visitante.

El Unicaja no hizo un buen primer tiempo, ante el gran acierto en triples de los verdinegros, pero mejoró en defensa en la segunda mitad y impuso su superioridad interior con Fran Vázquez (26 de valoración) de líder.

La Penya inició el partido anotando seis de sus primeros siete lanzamientos desde la línea de 6,75, tres de ellos de un John Shurna inspiradísimo. El norteamericano se destapó en un primer cuarto de vendaval ofensivo de los verdinegros, que obligó a Joan Plaza a pedir tiempo muerto tras un parcial de 11-0 (16-7).

El técnico del Unicaja introdujo cambios y la entrada en pista de Calloway, muy entonado en la dirección, y de Fran Vázquez dio aire a los malagueños, que a la conclusión del primer cuarto habían minimizado los daños (24-20).

En el segundo período, Shurna y Vives mantuvieron al FIATC Joventut por delante, pero con el Unicaja ya pisándole los talones, aprovechando su superioridad en el juego interior. Hettsheimeir (13 puntos al descanso) personificó el dominio dentro de la zona de los malagueños para volver a poner por delante al Unicaja (36-37). Shurna, sin embargo, aún tenía guardado otro triple, esta vez desde su propio campo sobre la bocina, para cerrar el primer tiempo (39-37).

La mejoría del Unicaja se hizo evidente en la reanudación, ante una Penya atascada en ataque, que tardó casi 5 minutos en anotar su primera canasta y que ya no encontró el acierto de Shurna (0 puntos en la segunda mitad tras anotar 17 en la primera).

Los de Joan Plaza aprovecharon la ocasión para abrir hueco en el marcador con un parcial de 2-11 (41-48) y los verdinegros parecían tocados, pero la veteranía de Kirksay y el empuje de los canteranos Vives y Alex Barrera despertó a los verdinegros (51-52).

La inspiración de Vives continuó en el último cuarto (60-55), pero a partir de aquí el físico y la intensidad del Unicaja se impusieron. Una defensa en zona ayudó a los de Plaza, ante una Penya que en la segunda mitad ya no encontró el acierto en los triples. Dragic, con dos canastas consecutivas, volvió a dar la iniciativa a los malagueños.

Ficha dep partido

FIACT Joventut (24+15+12+12) 63: Vives 15, Shurna 17, Joseph 9, Barrera 9 y Miralles 2 -quinteto inicial-. Llovet 2, Cochran 0, Ventura 0, Savané 6 y Kirksay 3.

Unicaja (20+17+15+13) 65: Granger 2, Dragic 13, Suárez 7, Hettsheimeir 16 y Stimac 6 -quinteto inicial-. Sabonis 0, Vidal 2, Calloway 8, Vázquez 11 y Kuzminskas 0.

Árbitros: Arteaga, Redondo y Manuel.

Incidencias: 4ª jornada de la Liga Endesa. Palau Olimpic de Badalona. 5.000 espectadores.