El pintoresco pueblo mudéjar de Málaga que esconde en su pedanía una fuente del amor: "Quien bebe de sus aguas encuentra pareja"

Situado en pleno corazón de la Axarquía malagueña, Arenas es un pueblo que conserva el encanto de su pasado andalusí. Sus casas encaladas, las callejuelas estrechas y los elementos arquitectónicos de raíz árabe lo integran dentro de la Ruta Mudéjar, declarada de Interés Turístico de Andalucía. Este itinerario incluye también otras localidades del interior como Árchez, Salares, Sedella o Canillas de Aceituno, todas con un urbanismo y una estética heredados de la cultura islámica.

La silueta del municipio se dibuja al pie del Cerro Bentomiz, coronado por los restos de una de las fortalezas musulmanas más importantes de la comarca. El Castillo de Bentomiz fue clave durante el periodo islámico y en las revueltas moriscas del siglo XVI. Aunque hoy sólo se conservan tramos de muralla, una torre ochavada y algunas cámaras, las vistas desde su posición siguen siendo espectaculares.

En el centro del pueblo, el legado arquitectónico también se manifiesta en la iglesia parroquial de Santa Catalina Mártir, construida en el siglo XVI sobre una antigua mezquita. Aunque un incendio destruyó parte de su estructura original en 1926, el edificio mantiene elementos mudéjares como el antiguo alminar reconvertido en campanario.

Daimalos y su fuente del amor: entre historia y leyenda

A poca distancia de Arenas se encuentra Daimalos, una pequeña pedanía que esconde uno de los rincones más singulares del municipio. Allí, entre calles silenciosas y construcciones de piedra, permanece la Fuente del Amor, también conocida como Fuente Perdida, una estructura de origen árabe que ha dado lugar a una de las leyendas más populares de la zona.

Esta fuente, documentada ya en 1571 como “Fuente Principal de Daimalos”, se caracteriza por su diseño islámico: una entrada enmarcada por un arco de herradura y una bóveda interior con cerámica andalusí. Según la tradición local, el agua que mana de ella posee propiedades especiales. La leyenda cuenta que quien bebe de sus aguas encuentra el amor en el plazo de un año.

El relato tiene sus raíces en la época de dominio musulmán. Una joven que temía quedarse soltera acudió al consejo de un sabio de Sayalonga. Este le recomendó beber agua de la fuente varias veces al día. Poco tiempo después, la joven encontró pareja, y así nació la creencia popular que aún se mantiene viva en la zona.

Celebraciones y recuperación del patrimonio

La leyenda de la fuente no sólo se transmite oralmente, sino que también se representa cada año durante la Verbena de Solteros, una celebración local en la que se teatraliza la historia gracias a la participación de la compañía María Zambrano. Además, la actividad se enmarca dentro de las Jornadas Históricas de Daimalos, impulsadas por el proyecto Innova Experiencia Andalusí, con el apoyo del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo y los fondos europeos Next Generation EU.

Durante estas jornadas se celebran conferencias, visitas guiadas, conciertos y actividades culturales, incluyendo la ruta Daimalos Mágica, una visita tematizada dirigida por el periodista e investigador José Antonio Frías, centrada en el patrimonio histórico de este enclave mudéjar.

En junio de este mismo año, la Fuente del Amor fue rehabilitada, poniendo en valor su importancia dentro del legado patrimonial del municipio y reforzando su papel como símbolo cultural de Daimalos.

Naturaleza, fiestas y gastronomía con sabor a tradición

Arenas y su entorno ofrecen además una amplia variedad de rutas de senderismo que permiten descubrir el paisaje de la Axarquía. Entre los recorridos más destacados figuran los ascensos al cerro Alto y al propio Bentomiz, así como un sendero de cinco kilómetros que enlaza el pueblo con El Jaral, desde donde se contemplan los restos del castillo, cortijos tradicionales y vistas de La Maroma, la cima más alta de la provincia.

La localidad también mantiene vivas sus fiestas populares, como las dedicadas a Santa Catalina y San Sebastián, el Carnaval, la Candelaria en septiembre o la Feria de la Mula, que se celebra en octubre con exhibiciones y actividades relacionadas con este animal de carga, tan vinculado al mundo rural.

En el plano gastronómico, destacan platos como el chivo frito con almendras, el conejo mechado, el potaje de hinojoso las migas con arenques y aceitunas. Todo ello, acompañado por el vino dulce de la tierra y el omnipresente aceite de oliva, ingredientes fundamentales de la cocina tradicional de la zona.

Cómo llegar a Arenas

Existen dos rutas para llegar desde Málaga capital a Arenas en coche. Una de las rutas es por la carretera E-15 hacia el camino de Torrox y tomar la salida 274. Luego por la calle Camino de Algarrobo y la MA-4111 hasta el arroyo Bajo, en Arenas. La segunda ruta es por la N-340 hacia la MA-24. Posteriormente, hay que incorporarse a la carretera E-15 hacia el camino de Torrox y desde allí las mismas indicaciones de la primera ruta.