El Gobierno aprobó ayer ampliar la presencia de los efectivos de Estados Unidos en la base de Morón, de los actuales 500 hasta un máximo de 1.100. De esta manera se renueva por un año el acuerdo para el despliegue temporal de marines de EEUU y de los medios aéreos en esta base, que acoge actualmente a unos 500 soldados estadounidenses, cien de ellos desplegados de forma temporal para proteger instalaciones y personal destacado en los países de la Primavera árabe y en el Sahel. Según el convenio entre España y Estados Unidos, la autorización tiene un año de vigencia que expira el próximo abril.

El ministro de Defensa, Pedro Morenés, en rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, detalló que EEUU ha solicitado la renovación por un plazo un año y la autorización para desplegar 850 marines, que se podrían elevar a los 1.100. El Gobierno estadounidense también ha pedido aumentar el despliegue de 12 aviones de transporte, frente a los seis actuales, de otros cuatro de repostaje, frente a los dos actuales, y otra aeronave de apoyo.

Tras recordar que España ha autorizado las capacidades de EEUU en las bases de Rota y Morón desde 1988, Morenés precisó que el uso de Morón viene vinculado a la inestabilidad que vive el norte de África y el Sahel, que afecta a intereses de EEUU y de España. El ministro afirmó que como la petición de EEUU es temporal y no altera la naturaleza del acuerdo "no hay que cambiar el convenio".

Tras la decisión del Gobierno, el embajador de EEUU, James Costos, en un comunicado, agradeció al pueblo y al Gobierno de España su continuado apoyo a la misión de la Fuerza Especial de Marines en la base de Morón. Costos señaló que este grupo apoya los esfuerzos de estabilidad en una región geográfica de interés tanto para EEUU como para España, y facilita la formación conjunta y una mayor interoperabilidad entre las fuerzas militares de ambos países.