La venta de Málaga que es el paraíso de las setas, con vistas de otro planeta y está en medio de un paraje natural

Hay lugares donde el paisaje marca el ritmo y la mesa se convierte en una prolongación del entorno. En lo alto de la sierra de Estepona, entre curvas de montaña, pinsapos y un silencio que marca la naturaleza, existe una venta donde el tiempo parece haberse detenido. Sin electricidad, con el fuego como aliado y el horizonte abierto sobre la Costa del Sol, este enclave resume una forma de entender la gastronomía ligada al territorio, a la temporada y a la experiencia completa del camino, hablamos de la Venta El Refugio, un paraíso gastronómico en el corazón del paraje natural de Los Reales de Sierra Bermeja donde las setas son icónicas.

El paraje natural de Los Reales de Sierra Bermeja es uno de los espacios protegidos más singulares de la provincia de Málaga, un rincón que conecta Estepona con el Valle del Genal y que deja vistas panorámicas de la costa y un entorno dominado por ejemplares de pinsapo, una especie emblemática de estas sierras. En ese camino se encuentra la Venta El Refugio, un alto en el camino perfecto en puntos como el Mirador de Estepona o el de la Estatua de Carlos Martínez Haro o el Pico de los Reales.

La venta funciona 'sin suministro eléctrico', una circunstancia que define tanto su funcionamiento como su identidad. Toda la cocina se elabora con brasas y leña, siguiendo métodos tradicionales que condicionan los tiempos y la forma de trabajar de Claudio, propietario y chef de la venta. Lejos de ser un obstáculo, este rasgo se integra de manera natural en la experiencia de quienes se aventuran a pasear y descubrir este punto de la sierra. Entre el otoño y el invierno, la Venta El Refugio abre de viernes a lunes, coincidiendo con una de las épocas de mayor atractivo del entorno, cuando el paisaje cambia y la sierra se convierte en destino habitual de senderistas y amantes de la naturaleza.

Una venta-refugio, paraíso de las setas y cocina de temporada

La Venta El Refugio es una auténtica venta-refugio, con un carácter muy definido dentro de la oferta gastronómica de interior de la provincia de Málaga. Es un lugar asociado al turismo de naturaleza, a las escapadas de proximidad y a las jornadas que combinan paseo y mesa. Aquí el que manda es Claudio, chef cercano y atento que hace de cualquier experiencia una comida familiar, ritmo pausado, a fuego lento, que da como resultado una cocina tradicional y vinculada a la gastronomía serrana y al producto de temporada. Durante el otoño, fuera de carta, aparecen platos elaborados con setas del entorno, que convierten a la venta en un punto de referencia para quienes buscan este tipo de elaboraciones en la sierra de Málaga.

Los revueltos de setas ocupan un lugar para aquellos que acuden cuando la temporada acompaña, junto a guisos contundentes, sopas tradicionales de la zona y carnes de caza como el venado. Todo ello se suma a una propuesta donde las carnes, tanto a la brasa como guisadas, adquieren especial protagonismo. Disfruta de costillas con salsas intensas, rabo de toro y distintos cortes de vacuno, asociados a una cocina pensada para recuperar fuerzas tras una caminata. Funciona. Ensaladas elaboradas con tomate y otros productos frescos, croquetas y quesos completan una carta que aprueban cada comensal. La sopa de tomate o el gazpacho de aguacate, son aciertos de la tierra.

El camino como parte de la experiencia

Llegar hasta esta venta no se reduce a un simple desplazamiento. Los que ya han disfrutado del camino coinciden en que la experiencia comienza mucho antes de sentarse a la mesa. Carreteras de montaña, rutas de senderismo, miradores naturales y tramos rodeados de vegetación forman parte del recorrido previo.

Ese trayecto refuerza la percepción de estar accediendo a un lugar aislado, donde gastronomía y entorno se funden. Para parejas, familias o grupos de amigos, el camino y el paisaje se integran en el recuerdo final, hasta el punto de que el propio desplazamiento ya sea en coche o con una sugerente caminata, forma parte inseparable de la visita a esta venta.