Gervasio Sánchez ha ganado el Premio Nacional de Fotografía, por su "su compromiso continuado con la fotografía como herramienta de denuncia de la violencia" en los conflictos armados, su "continuada labor" a favor de la justicia y especialmente por su trabajo sobre las minas antipersona.

El galardón, que concede anualmente el Ministerio de Cultura y que está dotado con 30.000 euros, ha sido otorgado por un jurado presidido por María Ángeles Albert, directora general de Bellas Artes y Bienes Culturales, e integrado por José María Rosa Angulo, Paloma Esteban Leal, Rosina Gómez-Baeza Tinturé, María Fernández Palou, Rafael Doctor Roncero y Santiago Olmo García.

El jurado ha destacado la aportación de Gervasio Sánchez a la fotografía de reportaje y "cómo a través de ella se dignifica a las víctimas fotografiadas, con una mirada particular que enaltece los mejores valores del fotoperiodismo".

Al conocer la noticia, el galardonado Sánchez manifestó sentirse "doblemente afortunado", ya que lo primero que ha pensado al recibirlo "ha sido recordar a tantos compañeros míos periodistas, fotógrafos y camarógrafos que han perdido la vida en zonas de conflicto".

"Varios de mis mejores amigos están muertos: Juantxo Rodríguez, en Panamá, hace ya veinte años; Jordi Pujol, en Sarajevo; Miguel Gil, en Sierra Leona; Julio Fuentes, en Afganistán; Ricardo Ortega, en Haití, y Julio Anguita y José Couso en Irak. Todos murieron haciendo su trabajo en esa especie de frontera entre la vida y la muerte".

Sánchez, que recibió el año pasado el Ortega y Gasset de Periodismo gráfico, explicó sentir "una gran sorpresa" al conocer la decisión del jurado, que le comunicó por teléfono la ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde, y valoró que el hecho de ser "el primer periodista que obtiene este Premio Nacional".

"No tengo la más remota idea ni de quién me ha propuesto ni por qué me lo han dado", pero considera "muy curiosa" su elección "porque estos jurados suelen ser elegidos por tener unos baremos muy abiertos, y quizá valoren propuestas más artísticas, pero estoy feliz de que me lo hayan dado a mí".

Gervasio Sánchez, periodista y fotógrafo freelance, valora especialmente que el galardón le llegue el mismo año "en que cumplo 50 años y 25 después de licenciarme en Periodismo en la Universidad Autónoma de Barcelona".

Gervasio Sánchez (Córdoba, 1959) trabaja habitualmente para el Heraldo de Aragón y en enero pasado obtuvo el Premio Internacional de Periodismo Rey de España en su apartado de Fotografía por una instantánea de su colección Vidas minadas, 10 años después.

Especializado en conflictos armados, entre 1984 y 1992 cubrió la mayor parte de los que tuvieron lugar en América Latina y publicó sus trabajos en el Heraldo de Aragón, El País, Diario 16 y diferentes revistas. Sánchez colabora con la Cadena Ser, el servicio en español de la cadena pública británica BBC, el Magazine de La Vanguardia y la revista Tiempo.

En 1995, emprendió su proyecto fotográfico Vidas minadas sobre el impacto de las minas antipersonales en las poblaciones de los países más minados del mundo, entre ellos Afganistán, Angola y Camboya, que concluyó en 1997 con un libro y una exposición. Otros libros fotográficos suyos son El cerco de Sarajevo (1994); Kosovo, crónica de la deportación (1999) y Niños de la guerra (2000). En 2001, apareció su libro La caravana de la muerte. Las víctimas de Pinochet, y en 2005, Sierra Leona. guerra y paz. En 1998, con motivo de la celebración del 50º aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la UNESCO le nombró enviado especial.