95-83. ¡Final! Horton meta la última canasta del partido. Cae finalmente de 12 el Unicaja. Nefasta prórroga (16-4) de los cajistas. La Copa del Rey sigue en el aire.

93-83. Triplazo de McFadden que cerciora la caída de Unicaja. Resta un minuto. 

90-83. Anota Kravic uno de los tiros libres. 

89-83. Se le va el partido a Unicaja. Antideportiva de Brizuela. 

89-83. McFadden suma otros dos tiros libres.

87-83. McFadden penetra y anota. 

85-83. Anota Kravic ahora.

83-83. Triple de Horton y anota Guerrero.

80-79. Anota uno de los tiros libres Renfroe tras un par de ataque errados y falta de Jaime.

Prórroga

79-79. ¡Final del último cuarto! Prórroga entre San Pablo Burgos y Unicaja. Defendió el cuadro cajista la última posesión de los locales y Benite, muy forzado, falló el tiro.

79-79. Otra asistencia de Jaime y canasta de Guerrero. Binomio clave hoy.

77-79. Benite anota de dos.

77-77. ¡TRIPLE DE BRIZUELA! Erró el primer intento, recupera y lo vuelve a intentar en una posición más difícil aún.

77-74. Restan 1:15 y posesión para Unicaja.

77-74. Entran los dos tiros libres de Abromaitis.

77-72. ¡Triple de Benite! Circuló bien San Pablo Burgos y diferencia de +5. Tiempo muerto de Casimiro.

74-72. Canasta de Kravic.

72-72. Otro +2 de Jaime desde el tiro libre.

72-70. No paran. Otro triple de Benite.

69-70. El triple ahora es para Rabaseda. Se está sosteniendo desde el perímetros el San Pablo Burgos.

66-70. Otro triple de Cook y es Jaime el que anota dos tiros libres.

63-68. ¡Otra vez la conexión Jaime-Guerrero! Asiste el base por debajo de las piernas y otro +2 del malagueño.

63-66. Bien Guerrero, que está excelso, otra canasta.

63-64. Técnica a Casimiro por sus protestas. Lo falla Horton.

63-64. Finta de Waczysnki y +2.

63-62. Dos tiros libres dentro de Rabaseda.

61-62. Anota Brizuela.

61-60. Le da la vuelta el San Pablo Burgos. 10-2 en estos dos primeros minutos y medio de último cuarto. Excepcional Cook con dos triples. Pide tiempo muerto Casimiro ante la desconexión de los suyos. 

59-60. Dos triplazos de Cook hacen desaparecer la ventaja para Unicaja.

51-60. ¡Ahora sí! Entra el tiro de Francis Alonso.

Último cuarto

51-58. ¡Acaba el tercer cuarto! Recuperó margen San Pablo Burgos tras un triple final de Cook. Siete arriba los de Casimiro.

46-58. Máxima diferencia del Unicaja tras la canasta de Gerun, que relevó a Guerrero. 7-19 para los cajistas en este cuarto, restan 2:03.

46-56. Se va Guerrero al banquillo tras ocho puntos y tres rebotes defensivos. Clave el malagueño en este cuarto.

43-52. Sigue la brecha, parcial de 0-10 tras otra producción del tándem Jaime-Guerrero.

43-50. Parcial de 0-8 para Unicaja tras otra canasta de Guerrero tras asistencia de Jaime. Para el tiempo Peñarroya.

43-46. Asistencia de Jaime para Guerrero. Tres arriba Unicaja.

41-42. Canasta de Kravic y ¡responde con un triple para Thomson! Arriba Unicaja.

Tercer cuarto

39-39. ¡Empate al descanso! Canasta de Thompson y fue Kravic el que igualó sobre la bocina para no permitir que el Unicaja se fuera arriba. Mejoraron los cajistas con la entrada de Nzosa. Gran presencia del canterano en pista.

37-37. Empata Unicaja. Tres tiros libre de Thompson dentro tras la falta y técnica a Peñarroya. Pide tiempo muerto éste último.

33-32. Se acerca Unicaja. Buenos minutos cajistas. Canasta de Thompson para ponerse a uno. Restan 2:49.

33-30. Entran las dos de Jaime.

33-28. ¡Tapón de Nzosa, rebote ofensivo y Jaime fuerza dos tiros libres!

31-25. Otra asistencia de Jaime y otra canasta de Gerun. 

29-23. Sensacional Gerun bajo el aro. 

27-19. Máxima diferencia para San Pablo Burgos tras la canasta de Cook.

Segundo cuarto (19-17)

19-17. ¡Acaba el primer cuarto! Ventaja de dos puntos para San Pablo Burgos tras los 10 primeros minutos. La canasta de Brizuela recortó las diferencias. Jaime y Brizuela, con 8 de valoración, los dos mejores del primer cuarto del Unicaja con 4 y 7 puntos respectivamente. 

19-15. Máxima diferencia para San Pablo Burgos. +4 tras el triple de McFadden.

14-13. Entre Rabaseda y Kravic dan la primera ventaja a San Pablo Burgos. Tiempo muerto de Casimiro a falta de 2:44

9-13. ¡Triple de Brizuela! Jugó rápido Unicaja y encontró tiró plácido el de San Sebastian. Restan 4:00.

7-10. Sigue arriba Unicaja. Sigue sumando Jaime Fernández. Está el partido rápido, de cancha a cancha. 

2-4. Primeras canastas para Unicaja de Jaime y Alonso, ambos deben ser claves en el acierto anotador hoy.

¡Comienza el partido! Primer cuarto

12:25. ¡Quinteto inicial de Unicaja! Así salen los de Casimiro hoy ante San Pablo Burgos: Jaime, Alonso, Waczynski, Thompson y Guerrero.

Por su parte, San Pablo Burgos sale con este quinteto: Renfroe, Benite, Rabaseda, Rivero y Kravic.

El Unicaja tiene la oportunidad de sellar su pase a la Copa del Rey en el Coliseum de Burgos. La suspensión de los partidos del UCAM, Manresa y Andorra han propiciado que estos equipos no puedan alcanzarle si el equipo malagueño consigue una victoria hoy o el domingo ante el Baskonia. El partido se puede ver por Movistar, en el dial 53.

La previa

El final de 2020 ha dejado mal cuerpo en el Unicaja. Dos derrotas feas contra Fuenlabrada y Betis, un preocupante bajón de juego, con una defensa frágil a la que equipos de zona baja de la ACB o eliminados de la Eurocup le endosa 90 puntos o más. Es mal momento para aflojar. Aunque puede meterse en la Copa perdiendo los dos partidos que quedan, vienen curvas con partidos ante Burgos y Baskonia y con el arranque del Top 16, exigencia máxima y sin margen de error.

Pero en esta matinal de domingo es Burgos quien preocupa. El Hereda San Pablo es de esos clubes que acechan el estatus que ahora mismo tiene el Unicaja en el baloncesto patrio. Es el teórico quinto, tras los de Euroliga, pero el Tenerife pega bocados. Y ahí están después Joventut, Andorra, no esta temporada pero sí otras Gran Canaria, el equipo castellano... Es una batalla que se está larvando y en la que el Unicaja está mucho más cerca de detrás que los de delante. Con el billete ya en el bolsillo para la primera Copa de su historia (ya el año pasado llegaron a semifinales de ACB y en octubre ganaron la Basketball Champions League), el equipo de Joan Peñarroya no deja de crecer. Tiene un bloque compensado, con seis jugadores que promedian entre 10.9 y 12.8 puntos. Jugadores interiores (Horton, Kravic o Rivero) y exteriores (McFadden, Benite o Renfroe), equilibrio atacante. Con un pareja de bases (el ex cajista Cook y Renfroe) que promedia conjuntamente más de 11 asistencias por partido. Y también con profundidad de banquillo, relevos en todas las posiciones con ciertas garantías.

El Unicaja parece, sin Alberto Díaz, incapaz de dar un mínimo rendimiento defensivo consistente. Sólo en el partido ante el UCAM Murcia, el primero tras la lesión del pelirrojo, el equipo tuvo un rendimiento satisfactorio atrás sin él. Desde entonces, el equipo se ha ido resquebrajando hasta recibir la hiriente cifra de 114 puntos por parte del Betis de Joan Plaza, lo que debe ser un toque de atención definitivo para que el equipo entienda que no se puede defender de manera contemplativa. Aumentar la agresividad y la concentración son condiciones innegociables para reconducir la situación. Y alguna ayuda táctica también sería bienvenida para dar solidez.

En ataque, aunque en estático haya momentos de colapso en estático, el problema es menor. La calidad que hay permite encontrar caminos al aro con más o menos continuidad. El partido de Jaime Fernández ante el Coosur Betis recuerda que ahí hay un jugador espectacular, del máximo nivel al que puede aspirar el Unicaja a día de hoy. Es el jugador de mayor talento puro de manera integral para jugar al baloncesto en el equipo. Y su crecimiento seguro que revertirá en el del equipo. Tras tantos meses parado, necesita tiempo. Enfrente tendrá a un entrenador, Joan Peñarroya, clave en su carrera. Con él explotó en Andorra, en un año de gran baloncesto que llamó la atención del Unicaja para abordar un traspaso. Ferrari le da receso estas semanas en las que se aguarda al regreso de Alberto Díaz. Hay buenas sensaciones con su recuperación, pero, como poco, hasta el inicio del Top 16 no se le verá en la cancha. Ha pegado un bajón en los últimos partidos de su estelar nivel en los tres primeros meses de competición Francis Alonso. Es su primera temporada completa como profesional y es lógico que tenga algún tramo de valle. Pero ahora el equipo le necesita. Y da un rendimiento defensivo, contra pronóstico, no inferior a sus compañeros de posición. Hace falta más de los demás, en ataque y, sobre todo, en defensa. Es una cuestión colectiva, de mecanismo, pero también de actitud individual.

El Coliseum de Burgos, una de las canchas con mejor ambiente de la ACB antes de esta maldita pandemia, estará vacío para un partido que puede darle al Unicaja el pase definitivo a la Copa del Rey de Madrid. Un lugar en el que de manera innegociable debe estar el equipo de Luis Casimiro. La credibilidad del proyecto quedaría muy tocada si no se está allí. Y, mirando más allá, hay que enderezar el rumbo perdido en las últimas semanas del año pasado. 2021 comienza con un test muy exigente.